Белые львята в Ярославском зоопарке

4 марта в зоопарке Ярославля львица Лава произвела на свет двух очаровательных малышей — мальчика и девочку. Львята эти не простые, а уникального белого окраса. Таких львов по всему миру насчитывается всего 300 особей. Примечательно то, что, хотя белые львы и не считаются отдельным подвидом, это не альбиносы, так как и глаза, и кожа у них имеет нормальную пигментацию.
Долгое время считалось, что белые львы — просто миф, легенда, но в начале XX века стало доподлинно известно, что они существуют на самом деле, а впервые белые львята, которых назвали Тембо и Томбо, были найдены в 1975 году в заповеднике Тимбавати в восточной части ЮАР. В Африке львы белого окраса считаются неземными существами, детьми бога Солнца, а встреча с ним — добрый знак и сулит долгие годы здоровья и благоденствия. Даже само название местности «Тимбавати», где, по преданиям, раз в сто лет рождается один белый лев, переводится как «место, где звездные львы сходят вниз с небес». Сотрудники зоопарка очень радуются и даже немного гордятся, так как это событие указывает прежде всего на то, что львы в Ярославском зоопарке содержатся в хороших условиях.
4 мая белых львят показали посетителям зоопарка. Событие это стало настоящим праздником, более того, были объявлены победители конкурса на лучшие имена для львят. Девочку назвали Никой, такое имя для нее придумал Владимир Леонтьев. А вот имя «Мартин» для львенка предложили сразу двое конкурсантов: Ирина Рожина и Наталья Чернова. Всем победителям были вручены памятные призы и сертификаты.
После того, как львята подрастут и станут самостоятельными, их отправят в другие зоопарки или частные коллекции, в которых есть все условия для содержания и дальнейшего размножения этих уникальных животных.