— Или я, или твоя кошка! – поставила ультиматум невеста

Часть 1. Ультиматум с хвостом

Аркадий Петрович Мышкин не думал, что главной проблемой его личной жизни станет кошка. Не ипотека, не храп, не разбросанные носки, а самая обычная кошка по имени Матильда, которая жила с ним уже десять лет и не проявляла никаких сверхъестественных наклонностей. До сегодняшнего дня.

— Или я, или эта... эта... — Вика, его невеста, запнулась, подбирая подходящее цензурное слово, — эта хвостатая диверсантка!

Матильда, словно понимая, что речь идёт о ней, элегантно потянулась на любимом кресле и демонстративно выпустила когти, оставив на обивке очередную художественную композицию в стиле абстрактного экспрессионизма.

— Но милая, — Аркадий попытался обнять невесту, — Матильда со мной уже десять лет. Она как член семьи!

— Вот именно! — Вика отстранилась и поправила идеальную укладку, стоившую как половина месячной зарплаты Аркадия. — Я не собираюсь делить своего мужа с какой-то... кошкой!

Матильда на слове "какой-то" приоткрыла один глаз и смерила Вику таким взглядом, что той впору было проверить, не превратилась ли она в соляной столп.

— У тебя есть время до завтра, — отчеканила Вика. — Или эта... эта... В общем, или она отправляется в приют, или свадьбы не будет!

С этими словами она развернулась на своих двенадцатисантиметровых шпильках и направилась к выходу, едва не поскользнувшись на таинственным образом появившейся на её пути лужице воды. Откуда взялась лужа в квартире с идеально сухим полом, осталось загадкой.

— Ну и что мне с тобой делать? — вздохнул Аркадий, глядя на Матильду.

Кошка в ответ громко мурлыкнула и начала умываться, всем своим видом показывая, что этот вопрос следует адресовать не ей, а собственной совести.

Вечер прошёл в тяжких раздумьях. Аркадий листал фотографии в телефоне: вот они с Викой в Париже, вот на концерте, вот в ресторане... А вот Матильда, совсем ещё котёнком, сидит на коленях у его покойной бабушки Клавдии Захаровны. "Береги её, внучок", — словно наяву услышал он бабушкин голос. — "Она особенная".

Как назло, по телевизору крутили "Завтрак у Тиффани". Матильда устроилась рядом и с явным одобрением наблюдала за рыжим котом на экране.

— Знаешь, а ведь там в конце они находят кота, — задумчиво произнёс Аркадий.

Матильда покосилась на него с видом кинокритика, разочарованного очевидностью наблюдения.

Ближе к полуночи, измученный сомнениями, Аркадий решил принять ванну. Он набрал воды, добавил пены и только собрался погрузиться в успокаивающую пушистую шапку ароматных пузырей, как вдруг...

— Ну наконец-то! — раздался незнакомый женский голос. — Я думала, ты никогда не догадаешься принять ванну в полнолуние!

Аркадий подпрыгнул так, что часть воды выплеснулась на пол. В дверном проёме стояла элегантная дама в винтажном платье, удивительно похожая на его бабушку в молодости. Только вот незадача — на месте Матильды, которая обычно любила сидеть на стиральной машине...

Часть 2. Фамильные ценности

— Простите, а вы... — Аркадий судорожно пытался прикрыться пеной.

— Матильда Клавдиевна Мяуссон, — дама церемонно присела в реверансе. — Потомственная ведьма-хранительница и по совместительству твоя кошка. Можно просто Матильда, мы всё-таки десять лет вместе прожили.

Аркадий моргнул. Потом ещё раз. Реальность упорно отказывалась становиться нормальной.

— Но... как... почему...

— Почему я не превращалась раньше? — Матильда элегантно присела на стиральную машину. — Милый мой, у нас, ведьм-хранительниц, свой этикет. Мы не можем раскрывать свою сущность, пока наш подопечный не окажется в по-настоящему отчаянной ситуации. Или в ванне в полнолуние — смотря что случится раньше.

— А бабушка знала?

— Клавдия? — Матильда рассмеялась. — Конечно! Мы с ней вместе в молодости такие дела творили... Кстати, именно она и попросила меня приглядывать за тобой. "Мотя", говорит, "он хороший парень, но иногда такой олух..."

Аркадий почувствовал, что начинает замерзать.

— И что теперь делать?

— С невестой-то? — Матильда достала из воздуха чашку чая. — Ну, во-первых, она тебе не пара. Я десять лет наблюдаю за твоей личной жизнью и могу сказать точно: эта девушка выйдет замуж за какого-нибудь директора банка через полгода. Кстати, познакомятся они завтра, когда она поскользнётся на ступеньках своего офиса. Случайно.

— Случайно?

— Абсолютно, — Матильда невинно улыбнулась. — А во-вторых, твоя настоящая судьба работает в кофейне на соседней улице. Варит умопомрачительный капучино и обожает кошек. Я специально каждое утро вывожу тебя на пробежку мимо её окон, но ты всё никак не замечаешь.

— Это которая с рыжими кудрями?

— Уже лучше, — кивнула Матильда. — Начинаешь соображать. Кстати, она тоже из семьи потомственных ведьм. Её кошка, между прочим, моя троюродная племянница.

Аркадий вылез из остывшей ванны и завернулся в халат.

— И что, вот так просто? Вика уйдёт к банкиру, а я...

— А ты завтра зайдёшь выпить кофе и наконец-то заметишь, какими глазами на тебя смотрит Алиса. Да-да, её зовут Алиса, можешь не переспрашивать.

— Но это же... это же...

— Магия? — Матильда снова рассмеялась. — Милый мой, в мире полно магии. Просто кто-то называет это совпадениями, кто-то — судьбой, а кто-то — внимательностью хорошей кошки.

Утром телефон Вики ответил равнодушными гудками — в это время она как раз заливалась соловьём перед породистым незнакомцем с запонками стоимостью в её месячный бюджет на косметику. "Я такая неуклюжая", — щебетала она, машинально поправляя причёску. А Аркадий, у которого впервые за год наушники остались лежать сиротливой змейкой на тумбочке, поймал себя на том, что насвистывает песню, доносящуюся из приоткрытой двери кофейни. Ноги сами свернули с пробежной дистанции.

Матильда, сидя на подоконнике своей квартиры, наблюдала эту сцену с видом режиссёра, довольного удачным дублем. Рядом с ней примостилась рыжая кошка, удивительно похожая на свою хозяйку Алису.

— Ну что, племяшка, — промурлыкала Матильда, — кажется, нам придётся почаще устраивать семейные посиделки.

Рыжая кошка в ответ только подмигнула.

Спустя полгода судьба столкнула их в "Гранд Палас" — Вика праздновала свадьбу с тем самым банкиром из лужи, а двумя этажами выше Аркадий и Алиса устроили скромное торжество в кругу самых близких и их котов. В суматохе свадебного дня Вика случайно заглянула не в тот зал и застыла, разглядывая на пальце Алисы старинное серебряное кольцо с лунным камнем в форме кошачьего глаза. Точно такое же кольцо она когда-то видела на старой фотографии бабушки Аркадия.

— Фамильная реликвия, — подмигнула Алиса.

А две кошки — чёрная и рыжая — сидели на подоконнике и делали вид, что их интересует исключительно свадебный торт. В конце концов, даже потомственным ведьмам-хранительницам иногда хочется побыть просто кошками.
© Бытовые Байки