У кошек обнаружено почти 300 выражений морды: неожиданные результаты исследования

Кошки давно завоевали сердца людей по всему миру, став самыми популярными домашними питомцами. Их численность в три раза превышает количество собак, живущих с человеком. Эти грациозные создания привлекают нас своей независимостью, чистоплотностью и способностью дарить любовь без особых требований взамен.

Однако, несмотря на многовековую историю сосуществования с людьми, кошки во многом остаются для нас загадкой. В отличие от собак, открыто выражающих свои эмоции, кошки кажутся более скрытными и непостижимыми. Их поведение и способы коммуникации продолжают интриговать как обычных владельцев, так и учёных.

Именно эта загадочность побудила научных сотрудников Лорен Скотт и Бриттани Н. Флоркевич (США) провести уникальное исследование, опубликованное в журнале Behavioural Processes, цель которого – раскрыть тайны кошачьего общения через анализ выражений их морд во время взаимодействия друг с другом.

Методология исследования

Для проведения исследования учёные выбрали идеальное место – CatCafé Lounge в Лос-Анджелесе. Это пространство, где кошки могут свободно общаться друг с другом, стало настоящей лабораторией для изучения их поведения.

В эксперименте приняли участие 53 взрослые домашние кошки, что позволило собрать достаточно разнообразный материал для анализа.

Процесс сбора данных был тщательно продуман:

Видеозапись длительностью 194 минуты была сделана после закрытия кафе для посетителей, чтобы кошки могли взаимодействовать, естественно, без вмешательства людей.
Затем началась кропотливая работа по кодированию движений лицевых мышц животных. Исследователи исключили движения, связанные с физиологическими процессами (дыхание, жевание, зевота), сосредоточившись на мимических выражениях, используемых для коммуникации.

Интересные результаты

Результаты оказались поистине впечатляющими:

Учёные зафиксировали 276 различных выражений кошачьих морд во время 186 внутривидовых взаимодействий. Это открытие показывает, насколько богат и разнообразен "словарь" кошачьих выражений.
Было выделено 26 уникальных мимических движений, включая моргание, прищур, изменение размера зрачков, облизывание носа, открытие рта, движения ушей и усов. Каждое выражение морды включало в себя комбинацию из четырёх таких движений.
Для сравнения: у человека насчитывают 44 уникальных мимических движения, а у собак – 27. Хотя общее число выражений морды у собак пока не определено, это сравнение показывает, что кошки обладают не менее богатым арсеналом мимических выражений, чем другие социальные виды.

Анализ результатов

Исследователи не только зафиксировали разнообразие выражений, но и проанализировали их значение:

Дружелюбные выражения составили 45% от общего числа. Это говорит о том, что кошки чаще используют мимику для позитивных эмоций и установления социальных связей.
Агрессивные выражения, такие как суженные зрачки и облизывание губ, составили 37%. Это показывает, что кошки также активно используют мимику для воспроизведения негативных эмоций и предупреждения.
Оставшиеся 18% были классифицированы как двусмысленные, что подчёркивает сложность и многогранность кошачьей коммуникации.

Значение исследования

Проделанная работа имеет огромное значение для понимания социального поведения кошек:

1. Она показывает, что кошки обладают гораздо более сложной системой коммуникации, чем считалось ранее. Это помогает нам лучше понять их социальные потребности и способности.

2. Исследование подчёркивает влияние одомашнивания на кошачье общение. Возможно, длительное сосуществование с человеком привело к развитию более разнообразных способов выражения эмоций у кошек.

3. Практическое применение результатов может помочь владельцам лучше понимать своих питомцев, что приведёт к улучшению отношений между кошками и людьми.
Дальнейшие перспективы

Это исследование открывает новые горизонты для изучения кошачьего поведения:

Следующим логичным шагом было бы изучение коммуникации кошек с людьми. Как кошки адаптируют свои выражения морды при общении с человеком?
Результаты могут быть применены для разработки методов выбора совместимых питомцев. Понимание кошачьей мимики может помочь определить, какие кошки лучше уживутся друг с другом в одном доме.

Этот захватывающий эксперимент подчёркивает, насколько сложными и социальными существами являются наши пушистые компаньоны.