Шерстяной наряд и природная выносливость обнадеживают, но глядя на мяукающего под дверью любимца, невольно задумываешься: «А мерзнут ли кошки зимой? Не опасна ли страсть Васьки к беготне по свежевыпавшему снегу?». Понять, холодно ли кошке, можно только путем наблюдений, ведь наши любимцы отличаются друг от друга не только цветом глаз и вкусовыми пристрастиями. Как кошки переносят холод и как определить, что температура окружающей среды не доставляет радости мохнатому исследователю?
Хотя почему мохнатому? Бывают же и голые кошки, гладенькие, абсолютно лишенные шерсти. Понятно, что такая кошка мерзнет при минусовой температуре, стремительно отдавая накопленное тепло. Отпускать гулять сфинкса в минусовую температуру – немыслимая затея, последствия которой могут быть весьма плачевными. Если любимица приучена к прогулкам или если голой кошке холодно даже в квартире, можно надевать на нее свитера и комбинезоны. Конечно, ткань греет хуже настоящей шубы, поэтому прогулки не должны быть длительным: задрожали лапки, похолодели уши – домой, греться. При какой температуре замерзает голая кошка? Как правило, сфинксы испытывают дискомфорт даже при +10°C, не говоря о минусовых температурах.
Но вернемся к кошкам, щеголяющим в роскошных шубках. Шерсть может быть длинной или короткой, но если она двухслойная, с отлично развитым подшерстком, холодно ли кошкам зимой? Подшерсток отлично удерживает тепло и препятствует перегреву, сохраняя температуру тела в пределах нормы. Однако такая защита не бесконечна: как и человек, одетый в доху, ушанку и валенки, все-таки замерзнет через несколько часов, проведенных на морозной улице, так и кошка, «укутанная» в лучший мех, рано или поздно начнет подмерзать. При какой температуре мерзнут пушистые кошки, зависит не только от показаний термометра, но и от действий любимицы, влажности воздуха и др. нюансов. «Сухой» мороз переносится легче, при низкой активности замерзаешь быстрее, повышенная влажность – явственнее ощущаешь холод. Все как у людей, с поправкой на кошачью выносливость.
Кошки, лишенные подшерстка, мерзнут быстрее сибиряков, кунов и представителей других «мохнатых» пород. Холодный воздух быстрее проникает к коже, тепло быстрее уходит. У таких кошек холодные лапы и уши даже после коротких прогулок при -15 по Цельсию. А вот сибиряк, не изнеженный жизнью в объятиях батареи, может пару часов гулять без опасности для здоровья даже при – 30°C.
Но как тогда выживают уличные мурки?
Ужасно, но выживают далеко не все. Даже потомственные кошки-бродяжки не способны долго переносить морозы ниже 20°C. Стайные собаки сбиваются потеснее, грея друг друга, роют норы в снегу. Кошки не умеют рыть нор, и не сбиваются в стаи. Если вы сомневаетесь, холодно ли кошкам зимой, обратите внимание, как мало знакомых мордашек вы встречаете, отправляясь утром на работу: летом под каждой машиной и на каждой лавочке по мурке, зимой куда-то все пропадают
Куда-то – это, как правило, подвалы и подъезды. Хотя в последние годы многие подвалы наглухо перекрывают, а обычные двери заменяют металлическими, с электронным замком. Конечно, с точки зрения санитарии населять подвалы бездомными кошками – не лучшее решение, однако для многих мурок это единственный шанс пережить зиму.
Только ли в шубе дело?
То, при какой температуре мерзнут кошки, зависит не только от внешних факторов и густоты шерсти. Например, кошка, привыкшая к жизни на улице, легче переносит холод, чем домашняя любимица, покидающая уютную квартиру только на время коротких поездок. Кроме того, многие кошки от рождения теплолюбивы, и даже если владелец не балует неженку, мерзнут при малейшем морозце. Такие любимцы, даже когда помещение хорошо отапливается, все время жмутся к батарее или стараются залезть под одеяло, сидят нахохрившись, много спят и мало двигаются, мечтая о теплом лете. Конечно, вряд ли кошки боятся холода так же, как люди, но вера в девять жизней и чрезвычайную стойкость к любым катаклизмам – явное заблуждение.
Возраст тоже играет свою роль. Котята замерзают очень быстро, так как механизм терморегуляции пока несовершенен. По этой же причине любимцы в преклонном возрасте хуже переносят морозы, чем в расцвете лет, но теперь речь идет не о «пока», а об уже несовершенной терморегуляции. То, мерзнут ли кошки зимой, зависит и от общего состояния питомца: любой недуг отнимает силы у организма, ухудшает иммунитет и приводит к нарушению всех защитных функций.
Если говорить о «среднестатистической» мурке в утепленной подшерстком шубе, то прогулки зимой неопасны, пока температура не ниже -35°C. Однако важно, чтобы любимица могла вернуться домой в любой момент. Живя в частном секторе, можно установить специальную дверцу: кошка не станет морозиться, когда есть возможность попасть в теплое помещение.
А вот ситуации, когда «квартирная» кошка замерзла, отправившись на прогулку – отнюдь не редкость. Виноваты те же металлические двери, неприступные под любым натиском зубов и когтей. Поэтому в сильный мороз придется каждые двадцать минут идти к двери и звать любимицу: если нагулялась – непременно прибежит. Или погулять вместе, подождав, пока кошка сделает дела и попросится в тепло. Так как короткошерстные кошки переносят холод хуже пушистых собратьев, совместные прогулки или постоянно открытая дверь в подъезд – единственное решение. Конечно, если любимица согласна на лоток, дворовые приключения лучше отложить до весны.
Мерзнем дома?
Обычно температура в квартире не опускается так низко, чтобы кошка действительно могла замерзнуть. Но многие владельцы балуют котят, приучая их спать у батареи или под пледом. Вырастая, любимица плохо переносит даже легкое снижение температуры: дрожит, жмется к теплу, у кошки холодные лапы и уши, пропадает интерес к играм. Как говорилось выше, некоторые кошки от рождения любят тепло, и умудряются подмерзать при вполне комфортной даже для человека комнатной температуре. Мерзнут больные и стареющие кошки, ищут тепла котята и беременные любимицы.
Создать комфортные условия очень просто. Нужно приобрести пару закрытых домиков или лежаков с высокими бортиками. Внутрь можно положить старый шерстяной свитер, какую-нибудь меховушку или детское одеяло. Расположить уютное гнездышко следует вблизи батареи, но так, чтобы бортики «жилища» не касались ее. И, конечно, нельзя забывать о полноценном кормлении, витаминах и контроле общего состояния любимца.