Интересное и смешное истории о кошках. (Страница 13)

Ой, да какие там цветы!
Да разве ж это май?
Не зацветут у нас коты -
поливай не поливай…

Мне кажется, у моего кота есть тайна, каждую весну он от меня уходит… Год назад выпрыгнул с шестого этажа с балкона, спустя неделю вернулся домой. В эту весну он опять выпрыгнул с шестого этажа и уже через 10 дней вернулся, а что самое интересное — это его возвращение. Иду я к лифту, а из лифта мой Барсик к двери нашей квартиры идёт, один. Вот как? Как он на лифте один до 6 этажа доехал? Подозреваю, что он человек.

Страхи летят и летят,
Пространство безжалостно комкая.
Маленьких чёрных котят
Не ищут по тёмным комнатам.

Они, забиваясь в углы,
Становятся дикими кошками,
И взгляды из пепельной мглы
В души вонзают непрошено,

Будто бы тянут на свет,
То, что поглубже запрятано.
Символом скверных примет
Стали, безвинно запятнаны.

Вздыбился вызовом мех:
Как же быть ведьмой устала я, -
Чёрная кошка из тех
Котят, что в потёмках оставили

Вот спасибо тебе, Маша,
что ты делишься со мной
творожком и кашей,
полезною едой.
А давай с тобой играть,
будем что-нибудь менять -
я тебе мышку принесу,
а ты, к примеру, колбасу.
Нет, только не конфеты!
Ой, что ты, Маш, игра игрой,
они ж тебе нужны самой.
Да мне сойдут котлеты…

- Мяу!

- Ну, чего орёте, оглашенные? Чай, не март! – прошамкала старуха, укоряя расшумевшихся на улице кошек, и тут же охнула: резко кольнуло с левой стороны.

Проглотила таблетку, подождала. Вроде отпустило.

- Видать, не сегодня, - сказала она вслух, просто чтобы услышать голос. В комнате давно уже поселилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. – Это всё дождь проклятущий, с утра зарядил, вот и болит всё! Хорошо тебе, Сёма, сам прибрался, а меня тут мыкаться оставил!

Старуха уже давно жила одна. Старость подобралась незаметно, и вот уже даже поход в магазин превратился в испытание. Болела каждая косточка, каждая мышца, лестница стала бесконечно длинной, подъездная дверь – тяжёлой.

А ведь когда-то у неё была семья, муж, любимая дочурка… Семён умер в одночасье, молодым совсем. Врачи говорили – сердце. Дочка какое-то время жила с ней, потом привела жениха. Он-то и стал причиной разлада.

- Не пара он тебе, - говорила Александра. – Что это за работа – в кабаках на гитаре тренькать? По всему видать, прощелыга! И чтоб ноги его в моём доме не было!

Танюшка сперва доказывала что-то, плакала. А потом уехала с этим своим, как там его. Далеко, в Новосибирск. И больше не возвращалась. Видать, не нужна мать…

Одно остаётся – помирать.

Бабка Саша с кряхтением поднялась, сунула ноги в разношенные тапки и пошаркала к шкафу. Там, под бельём, хранился конверт со сбережениями.

Старуха иногда доставала их и пересчитывала. По её прикидкам, должно было хватить.

- Мяу! – снова услышала она совсем близко. Опираясь рукой на стену, дошла до балконной двери, с трудом опустила ручку, открыла.

Маленький рыжий котёнок забился в угол, под коробки, и выглядывал из убежища, дрожа всем телом.

Его картонное убежище не спасало от косых струй дождя, он вымок до последней шерстинки, и даже мяукать у него получалось с трудом. Сейчас он только разевал розовый рот и силился издать хоть звук.

- Ты как залез сюда, шкодник? – строго спросила старуха.

Третий этаж всё-таки… Неужто соседи подкинули? Там вроде девка молодая живёт, а от молодых старуха ничего хорошего не ждала.

Бабка шагнула под дождь, протянула к котёнку скрюченные артритом пальцы. Котёнок зашипел и пополз задом вглубь укрытия.

- Ах ты, вредитель мелкий! – выругалась старуха, ища взглядом веник, чтобы извлечь незваного гостя.

Котёнок не стал дожидаться, когда его изловят, и неожиданно сиганул прямо в комнату.

- Ты куда?! – ахнула бабка. – Ну, я тебе покажу! Куда ты подевался, паршивец мелкий?!

Котёнка нигде не было видно. Видать, затаился где-то в надежде, что старуха его не найдёт и не выбросит обратно под дождь.

- Кис-кис-кис! – обманчиво добрым голосом позвала бабка. Ни звука в ответ.

Тогда она решила действовать хитростью и легла на диван, рассчитывая, что наглый рыжик выглянет из своего укрытия, тут-то она его и схватит!

Прошла минута, другая. Оба ждали. Старуха укрылась пледом, ноги ее согрелись, боль не то что отступила, но притупилась, и она задремала...

Снилось хорошее. Муж снился, Сёмушка. Вот ведь, ростом невелик уродился, худенький, рыжий – а какая любовь между ними была! Бывало, прижмётся к ней, голову на плечо положит, и тепло им так, и хорошо!

- Что ж ты меня мыкаться-то оставил одну! - жалуется во сне бабка Саша. А он улыбается только и смотрит на неё, наглядеться не может!

…Сон закончился, но ощущение тепла осталось. Она осторожно приподнялась в подушках, опасаясь разбудить задремавшую боль.

Свернувшись калачиком, поверх пледа лежал котёнок. Первым желанием было изловчиться и схватить его за шкирку, но в последний момент она отвела руку.

Постоянная мозжащая боль отступила, не кусала колени, не выворачивала суставы. Она настолько свыклась с этой болью, что сейчас боялась даже шевельнуться, чтобы не спугнуть это блаженное состояние!

Однако котёнок, видимо, что-то почувствовал. Он распахнул круглые глазёнки, вскочил, готовясь сорваться с места и кинуться наутёк.

Старуха пошевелила пальцами. Найдёныш недоверчиво посмотрел на неё, потом подобрался и прыгнул на дразнящую руку. Скрюченные пальцы ухватили его за шкирку и потащили поближе к лицу.

Рыжик отчаянно барахтался и мяукал, но баба Саша держала крепко.

- Чей ты такой, глупость рыжая? – спросила она котишку. – Зачем ко мне забрался? Я ж помирать собралась, кто за тобой приглядит-то?

Котёнок жалобно мявкнул, и она ощутила, как сильно он дрожит, какой худенький, наверняка голодный.

В магазин она не выбиралась уже пару дней и сейчас пыталась сообразить, чем накормить нежданного гостя.

- Сиди тут, я сейчас, - она собралась с силами, встала с кровати и поплелась к соседке. Той самой, молодой, которую мысленно ругала недавно.

Соседка оказалась дома. Молоденькая, глазастая, в халатике, она удивлённо смотрела на бабу Сашу. Та мялась, не зная, как её зовут. Прежние соседи разъехались, а эта поселилась недавно, и повода для знакомства у них до этого дня не было.

- Это… - начала старуха, решив обойтись без антимоний. – Котик ко мне приблудился, рыженький. Не твой?

- Нет, - покачала головой соседка. – У меня взрослый кот, Барсик. Ленивый, даже на балконе не гуляет.

- Жаль, - надежда сплавить найдёныша таяла на глазах. – Голодный котёнок-то… А у меня всё кончилось, молока нет, а ноги не ходят. Ты б сходила в магазин, купила ему чего. Денег я дам.

- Схожу, конечно, только переоденусь, - соседка исчезла за дверью.

Старуха вернулась домой, посмотрела на котёнка, достала из шкафа заветный конверт. Вздохнула, вытащила одну купюру.

- Одни растраты с тобой! – посетовала она.

Котёнок не высказывал ни малейшего сожаления, поскольку преспокойно спал, свернувшись пушистым уютным клубочком.

- Ишь ты, спит себе и в ус не дует! Рыжий-то какой…

В дверь позвонили. Соседка переоделась в спортивный костюм, готовая к выходу. Баба Саша протянула ей деньги.

- Тут много! Может, вам чего-нибудь прихватить? Простите, не знаю вашего имени, - улыбнулась девушка.

- Александра я. Можешь звать баба Саша, - буркнула старуха, неохотно расставаясь с купюрой. Девушка стояла и ждала, и старуха неожиданно добавила: - Конфет купи. Грамм двести, только хороших, шоколадных, слышишь?

- Хорошо, баб Саш, - соседка не стала уточнять, каких именно, и быстрым шагом ринулась вниз по лестнице.

Старуха прошаркала на кухню, поставила чайник, достала красивую чашку и хорошую заварку, которую берегла на праздник.

- Мяу! – раздалось снизу.

Рыжик сидел у её ног и смотрел умильными глазами. А потом, расхрабрившись, потёрся об её ногу.

- Давай-ка без этого! – шумнула на него старуха. – Накормить накормлю, а потом выставлю, откуда пришёл!

Котишка замурчал, словно маленький трактор. Бабка представила, как отнесёт его во двор и оставит на улице, захлопнув подъездную дверь перед розовым носом. Отчего-то стало стыдно.

- Куда я тебя оставлю-то? – ворчала она, словно котёнок мог понять её слова. – Я ж не сегодня-завтра помру, с кем останешься, дурачок?

- Мур-р! – сказал котёнок и опять потёрся об её ногу. Ноги и вправду гудели куда как меньше. За окном распогодилось, и ей отчего-то расхотелось помирать.

- Ладно, авось пристрою тебя, - обнадёжила старуха котёнка и заварила чай...

Соседка оказалась быстрой на ноги, и уже через пятнадцать минут звонила в дверь, протягивая упаковку корма и пакет с конфетами.

- Куда ж так много? – ахнула старуха. – Мне ж его один раз покормить, потом… - что потом, она не знала. Объявления расклеить? Попросить в приют отвезти?

- Так это по акции! – соседка вручила ей сдачу. Получалось, что котёнок не сильно ввёл её в траты.

- Баб Саш, а давайте, я котёнка посмотрю? Бесплатно. Я в ветлечебнице работаю, - предложила соседка.

- Вот и взяла бы, отдала б в добрые руки, - обрадовалась старуха.

- А мне кажется, он и так в добрых руках, - ответила девушка. – Меня Марина зовут, кстати.

- Ну, погляди, что ль, - старуха уже много лет никого не пускала в дом, а тут обрадовалась, что не одной чаёвничать придётся.

Пока она доставала вторую чашку, Марина вертела в руках котёнка. Тот протестующе шипел, но уступал умелым рукам.

- Хороший котик, здоровенький, - вынесла вердикт девушка. – Только худой очень. И от глистов неплохо бы пролечить, он же уличный, мало ли. У меня есть, я дам, - предупредила она вопрос.

- Ладно, коли так, - баба Саша отхлебнула чай, откусила конфету и зажмурилась от удовольствия. – Ты пей чаёк-то! Хороший, хотя прежний, со слоном, лучше был не в пример!

Марина отхлебнула чай, оценивающе кивнула, а потом вдруг спросила:

- Бабушка Саша, а вы что, одна живёте? Или вас родня навещает?

- А тебе зачем? – подозрительно спросила старуха.

- Просто любопытно, - пожала плечами Марина. – Если одна, так я могла бы забегать за продуктами. Или доставку заказать можно. Хотите, научу?

- Не доверяю я всяким доставщикам, - проворчала бабка. – Времена пошли такие, никому верить нельзя!

Марина хотела что-то ответить, но тут из комнаты донёсся грохот. Обе едва не подскочили, бабка довольно-таки прытко засеменила к источнику шума.

Рыжий котёнок сидел на полке, вздыбив шерсть. Пол был усеян фотографиями, явно выпавшими из альбома.

- Ах ты, озорник! Уже бедокурит, ишь какой! – бабка погрозила котишке пальцем, но он и без того выглядел до смерти перепуганным.

- Ой, а это вы? – Марина подобрала фотографию, внимательно разглядывая её.

Старуха прищурилась, кивнула:

- Я и есть. Надо же, узнала.

- Конечно. А рядом с вами кто? – допытывалась девушка.

Старуха взяла фотографию в руки, погладила пальцем изображение вихрастого паренька.

- Сёмушка мой любимый… Недолго пожили. Рано ушёл, оставил нас с Танюшкой.

- У вас дочка есть? А где она? – Марина подняла ещё несколько фото.

- Да вот она, с косичками, - баба Саша указала на фото.

- Простите… А где она сейчас? Почему не навещает? Вы сказали, что одна живёте, - Марина смутилась.

Котёнок, решив, что наказывать не будут, спрыгнул на пол и принялся играть фотографиями.

- А вот кого я сейчас носом натыкаю? – пригрозила бабка. Рыжик чихнул. Видимо, не поверил.

- Поссорились мы сильно с дочкой, - неожиданно для себя сказала старуха. – Она уехала. Носа не кажет.

- Так помиритесь, - не сдавалась Марина.

- Где ж её найти-то? – развела руками старуха. – Потерялись мы с ней...

- Погодите! – встрепенулась Марина. – А интернет на что? Давайте поищем! Не может такого быть, чтоб в наше время кто-то потерялся!

Старуха не успела возразить, как соседка сбегала к себе и вернулась с телефоном.

- Как её зовут?

- Татьяна Семёновна Филиппова… По мужу – Кондратьева, - надо же, даже фамилия того гитариста вспомнилась!

- Лет ей сколько?

- Сорок пять было, седьмого числа, - пригорюнилась старуха.

Марина уткнулась в телефон и через минуту радостно провозгласила:

- Есть такая! В Новосибирске живёт! Давайте ей напишем!

- Да что ж я ей напишу, ежели она меня ненавидит? – развела руками Александра. – Обидела я её, крепко…

- Да помиритесь! – Марина не давала ей сказать ни слова, быстро набирая текст. Она онлайн! Пишет что-то!

Сердце у старухи застучало часто-часто, она присела на диван. Котёнок немедленно вспрыгнул ей на колени и начал урчать.

- Что там? – спросила она с трудом.

- Она сейчас позвонит! – вид у Марины был ликующим.

Телефон зазвонил. Старуха протянула руку и приложила его к уху.

- Мама! Это я, - услышала она голос дочери.

Старуха молчала, только сердце билось так, что было, наверное, слышно.

- Мама… Прости меня, - сказала её дочь за сотни километров отсюда. – Если сможешь…

- Это ты меня прости, доченька, - ответила старуха. – Дуру старую…Таких дел понаделала!

- Приезжай к нам, а? Давай я прямо сейчас билет закажу? – кричала в трубку её потерянная дочь.

- Сами приезжайте. С мужем… с детьми… - проговорила старуха. – Я не могу, у меня кот.

Проговорили ещё полчаса, потом она отдала телефон Марине.

- Видите, как всё просто! – сияла та.

- Да, - произнесла старуха. По щекам текли слёзы. Смотрела она почему-то не на Марину, а на котёнка.

- Сёмушка! Ты, что ли, там, на небесах, за меня вступился? – проговорила она.

- Мур-р-р, - отозвался котёнок.

- Сёмой будешь, - объявила старуха. - Видать, рано мне на тот свет собираться. На этом ещё дела есть.

Котёнок фыркнул. Он был совершенно с этим согласен.

Меня зовут Мария. У меня есть кошка Машка, она живёт у нас довольно долго, но так и не приучилась к лотку. Иногда может сходить в туалет в комнате.
Мой парень, с которым мы вместе около двух месяцев, пришёл как-то ко мне домой (живу с родителями). Открываю дверь, улыбаюсь, как тут крик мамы из маленькой спальни (она не знала, что кто-то пришел): "Машка, ты зачем в комнате насрала?!" Офигевшего парня, красную как рак меня и спокойную кошку мама вспоминает до сих пор.

В Таиланде полиция арестовала кошку. В участок животное принёс мужчина, обнаруживший её на улице. Решив, что пушистик потерялся, он попытался передать его полиции. Однако как оказалось, у кошки был весьма своенравный характер: она поцарапала и укусила двух сотрудников участка.

В результате «пушистую преступницу» незамедлительно арестовали и подвергли стандартным процедурам: сняли отпечатки лап, сфотографировали, завели дело и поместили в камеру.

К счастью, через несколько дней нашлись хозяева кошки, и её отпустили домой, не предъявив никаких обвинений.

Вызвала скорую из-за падения — кот внезапно бросился в ноги, я споткнулась и упала, сильно ударилась. Медики приехали быстро, начали осмотр, а кот вдруг укусил врача скорой! Врач не растерялся, успокоил питомца, обработал рану и мои ссадины, наложил повязку. Мне очень стыдно за такое поведение кота. В итоге я в гипсе (в больнице диагностировали перелом), кот будет лишён вкусняшек на неделю, а медики — настоящие профессионалы.

Бельё не успела погладить, пересохнет… Морозилку пора разморозить…
У Марьванны скоро юбилей, что дарить, ума не приложу…
Да, не забыть завтра в школу на родительское собрание…
Нет, на хозяйкино место лучше не ложиться, всякая фигня в голову лезет!

— Петровна! Петровна! Ты глянь, кого я у подъезда встретила! — голос Нины Семеновны разнесся по двору. — Наш рыжий пришел!

— Да ладно! Помпошка объявился? А я думала, его опять эти, с передержки, забрали, — из подъезда выглянула сухонькая старушка с пакетом наперевес.

— Типа возьмут они его! — фыркнула проходящая мимо девочка-подросток с фиолетовыми прядями. — Он же у нас независимый. Правда, Помпон?

Крупный рыжий кот с царственной осанкой и слегка потрепанным ухом лениво повернул голову.

— Киса, кис-кис, — Нина Семеновна полезла в необъятную сумку. — Я тебе вкусненького принесла...

— Ой, только не корми его этими своими рыбными палочками! — всплеснула руками Петровна. — От них потом... это... запашок специфический.

— А что такого? Мой Барсик их обожает!

— Ваш Барсик, Нина Семеновна, на диване живет. А Помпон — кот интеллигентный, дворовый эстет!

— Ха! — хмыкнула девочка, присаживаясь на корточки рядом с котом. — Слышь, Помпон, тебя тут уже в эстеты записали. А я вчера видела, как ты у Мурки из третьего подъезда миску подчищал.

Кот демонстративно отвернулся и начал умываться.

— Машка, не наговаривай на кота! — из окна первого этажа высунулась растрепанная женская голова. — Он у меня вчера весь вечер на подоконнике сидел, Баха слушал.

— Чего-чего слушал? — поперхнулась Петровна.

— Баха! Я на виолончели репетировала, а он сидел как в консерватории!

— Тань, ты со своей виолончелью всех котов распугала, один Помпон и остался, — крикнули с лавочки. — Характер нордический, стойкий!

— А я говорю — эстет! — торжествующе подняла палец Петровна.

Помпон, игнорируя поднявшийся вокруг него шум, все так же методично вылизывал лапу.

— Слышь, рыжий, — Машка достала телефон, — может, селфи забабахаем? У меня как раз для ВК контент закончился...

Кот молниеносно встал и, гордо задрав хвост, направился к арке.

— Обиделся! — всплеснула руками Нина Семеновна.

— Не обиделся, а намекает, что не всем такое счастье перепадает — с ним на фотках светиться, — хихикнула Машка, убирая телефон.

— И правильно! — поддержала Петровна. — Нечего животное смартфоном тыкать. Он, может, личность творческая, тонкая... А ты со своим Вконтакте...

— А вы знаете, — Петровна понизила голос до таинственного шепота, — мне намедни соседка из двенадцатого дома рассказывала, что Помпон-то раньше выставочным был...

— Да ладно! — Нина Семеновна картинно схватилась за сердце. — Наш облезлый красавец?

— А что вы думаете? — встряла Танька-виолончелистка, высовываясь из окна еще сильнее. — Я в том году на выставке была, там такие же рыжие, только холёные. Мейн-куны называются!

Помпон, успевший дойти до арки, остановился и презрительно дернул хвостом.

— Какой он мейн-кун, — фыркнула Машка, — он наш, дворовый... Просто особенный.

— Ой, а помните, как он Мурзика от собак защищал? — вспомнила Нина Семеновна. — Выгнулся весь, зашипел, как паровоз — те аж присели!

— Потому что порода! — торжествующе подняла палец Петровна. — Я вам точно говорю...

Внезапно во дворе стало непривычно тихо. У третьего подъезда остановился огромный чёрный джип. Из него выгружали какие-то коробки.

— Новенькие приехали, — прошептала Петровна. — В семнадцатую квартиру...

— Это где Николаевна жила? — уточнила Нина Семеновна. — Царствие ей небесное...

— Ага. Говорят, какой-то известный... это... фотограф купил. Из глянца.

Помпон, замерший было у арки, медленно повернул голову к машине.

— О, гляньте-ка! — зашептала Танька. — Наш эстет заинтересовался!

Из джипа вышел высокий мужчина лет сорока. Всклокоченные темные волосы, потертые джинсы, дорогущая камера на шее. Он остановился, достал сигарету, закурил. Потом вдруг резко развернулся и уставился прямо на кота.

— Твою ж... — пробормотал он, хватаясь за камеру. — Не двигайся, рыжий...

Закатное солнце ударило в облупившуюся стену с граффити, окрасив рыжую шерсть Помпона в золото. Кот, словно почувствовав что-то, величественно выпрямился. Щелк!

— Ты смотри, — прошептала Петровна, — как в кино...

— Марк Андреевич! — окликнули фотографа из подъезда. — Куда коробки-то ставить?

Мужчина дернулся, отрывая взгляд от дисплея камеры. Помпон, воспользовавшись моментом, скользнул в арку.

— Ушел... — разочарованно протянула Машка. — А классный кадр мог бы получиться...

— Получился, — пробормотал фотограф себе под нос, просматривая снимок. — Еще как получился...

*****

— Мань, Мань! Глянь, что творится! — Машка влетела во двор, размахивая телефоном. — Помпона нашего на Vogue запостили!

— Чего запостили? — не поняла Петровна, кормившая кошачью братию у подъезда.

— В ВК! Сто тысяч лайков! Все спрашивают, чей кот, где снято!

— Да ты что мелешь-то? — встряла Нина Семеновна.

— Не мелю! Вот, смотрите! — Машка сунула телефон старушкам под нос. — Это же наша арка! И Помпон! Только... красивый очень.

— Господи! — ахнула Петровна. — И правда он! Вот же артист какой...

На фото рыжий кот смотрел куда-то вдаль. Закатное солнце подсвечивало его шерсть, превращая облезлые бока в золотое сияние. За спиной темнело старое граффити, придавая снимку неожиданную глубину.

— А подпись какая... — Машка прокашлялась и зачитала: — "Истинное величие не требует пьедестала. Случайный кадр во дворе напомнил мне, зачем я когда-то взял в руки камеру. Автор: Марк Северов".

— Это который въехал-то? — уточнила Нина Семеновна.

— Ага! — кивнула Машка. — Я загуглила — он крутой! Для всяких брендов снимает, типа селебрити... А теперь вот — нашего Помпона!

— И что теперь будет? — встревожилась Петровна.

— А вот что! — раздался мужской голос. К подъезду быстрым шагом приближался сам фотограф. — Простите, это вы тут кота рыжего подкармливаете?

— Ну мы... — замялась Петровна. — А что?

— Три журнала хотят фотосессию. Два бренда предлагают рекламные контракты. Кот уникальный, я такого типажа...

— Вы это... погодите! — перебила его Нина Семеновна. — Какие контракты? Он же дворовый!

— Тем более! Это же истор...

Договорить фотограф не успел. Из-под лавочки внезапно вылетел тот самый "уникальный типаж" и, гордо задрав хвост, прошествовал мимо опешившей компании.

— Помпон! — крикнул Марк, хватаясь за камеру. — Стой!

Кот даже ухом не повел.

— Вы это... не торопите его, — мудро заметила Петровна. — Он у нас натура творческая. Сам решит, когда сниматься.

— Да-да, — поддакнула Танька, выглядывая из своего окна. — Он даже Баха слушает!

— Кого? — переспросил фотограф.

— Неважно! — отмахнулась Машка. — Главное — он особенный. И если не захочет...

— Я заплачу! — перебил Марк. — То есть... мы можем организовать приют для бездомных животных во дворе... или...

Помпон, успевший дойти до арки, вдруг остановился. Медленно повернул голову.

— Ой, смотрите! — зашептала Нина Семеновна. — Вроде заинтересовался!

— Мяу! — раздалось требовательное от арки.

— Видали? — шепнула Петровна. — Снизошел до беседы!

Марк медленно двинулся к коту, на ходу доставая что-то из кармана.

— Не-не, — покачала головой Машка, — с колбасой к нему не подходите. Он это не уважает.

— А как тогда? — растерялся фотограф, замерев с кусочком ветчины в руке.

— Никак, — пожала плечами девочка. — Просто ждать. Он сам все решает.

— Слышь, Северов! — высунулась Танька. — Ты это... приходи вечером. Я на виолончели играть буду, а он часто слушать приходит.

— Да что вы все с этой виолончелью! — всплеснула руками Нина Семеновна. — Человеку работать надо, а не...

— Я приду, — вдруг серьёзно кивнул Марк. — Без камеры. Просто... познакомиться.

Помпон, словно кивнув, скрылся в арке...

*****

— И вот так уже неделю, — вздохнула Петровна, глядя на фотографа, устроившегося на лавочке с ноутбуком. — Работает во дворе, прямо как студент какой...

— Ага, — хмыкнула Машка, — только студенты в "старбаксе" сидят, а этот вон, с термосом...

— Зато Помпон его уже не игнорирует, — заметила Нина Семеновна. — Вчера рядом сидел, пока этот... Марк, по телефону с кем-то ругался.

— С женой, — понизила голос Петровна. — Бывшей. Я слышала... Что-то про съемки, про то, что он не может сейчас в Милан улететь...

— Потому что котика нашего ждет! — умилилась Танька, привычно свешиваясь из окна. — Романтика!

— Какая романтика? — фыркнула Машка. — Бизнес! Знаете, сколько стоит...

Внезапно со стороны песочницы раздался грохот и отчаянный кошачий вопль.

— Господи! — вскрикнула Нина Семеновна.

Марк среагировал мгновенно — рванул с лавочки, забыв про ноутбук. У песочницы свора собак зажала в угол маленького чёрного котенка. А перед ним, выгнувшись дугой, стоял Помпон.

— Пошли вон! — заорал фотограф, на ходу хватая палку.

Собаки, видимо, почуяв серьезность намерений, отступили.

— Брысь! — Марк замахнулся.

Свора с рычанием ретировалась за гаражи.

— Ох, Мурзика-то спас, — выдохнула Петровна. — Нашего малыша...

Фотограф присел на корточки:

— Эй, парень, ты как?

Помпон выпрямился, критически осмотрел дрожащего котенка и... аккуратно подтолкнул его к Марку.

— Да ладно, — пробормотал фотограф. — Это что, типа... доверие?

— Ну всё, — хмыкнула Машка, — считай, ты прошел кастинг!

*****

— Марк Андреич! — Машка влетела во двор, размахивая телефоном. — А вы в курсе, что Помпона уже ищут? В интернете прям охота началась!

— Знаю, — поморщился фотограф, не отрывая взгляда от монитора. — "Загадочный дворовый кот", "Новая звезда Вконтакте"... Жесть какая-то.

Помпон, дремавший рядом на лавочке, приоткрыл один глаз.

— А что такого? — встряла Нина Семеновна. — Пущай ищут! Может, хозяева старые объявятся...

— Не объявятся, — отрезала Петровна. — Я все про него знаю! Его из питомника выкинули, потому что...

— Потому что он особенный, — перебил Марк, захлопывая ноутбук. — Я вчера с экспертом консультировался. Такой окрас...

— Марк Андреич! — раздалось от подъезда. — Вас там это... из Италии опять спрашивают!

— Да чтоб их! — фотограф схватился за телефон. — Алло? Нет, я же сказал — никаких съемок в Милане! У меня тут свой проект...

Помпон вдруг встал, потянулся и... запрыгнул Марку на колени.

— Офигеть! — выдохнула Машка. — Он же никогда...

— Тихо ты! — шикнула Петровна.

— Нет, Джулия, — продолжал Марк, машинально почесывая кота за ухом, — я не возьмусь за вашу коллекцию. Да, я понимаю про контракт... Но у меня тут...

Помпон вдруг встал на задние лапы, уперся передними в грудь фотографа и заглянул ему в глаза.

— Я... перезвоню, — пробормотал Марк, опуская телефон. — Эй, приятель, ты чего?

— Мяу! — требовательно произнес кот.

— Да я б с радостью тебя поснимал, но ты же не хочешь...

Помпон спрыгнул с колен и неспешно направился к подъезду.

— Куда это он? — удивилась Нина Семеновна.

У двери кот обернулся и выжидающе уставился на фотографа.

— Погодите-ка, — Марк медленно встал. — Ты что, хочешь...

— К вам в гости напрашивается! — всплеснула руками Петровна. — Ой, не зря я говорила — порода!

— Давайте, Марк Андреич! — зашептала Машка. — Такой шанс!

Фотограф осторожно двинулся к подъезду. Помпон дождался, пока он откроет дверь, и царственно прошествовал внутрь.

— Ну, мы пошли... — пробормотал Марк. — В смысле... на первую пробную съемку.

— Удачи! — крикнула вслед Танька. — Если что, я могу на виолончели фоном поиграть!

— Не надо! — хором ответил весь двор...

*****

— Так, стой смирно... — Марк настраивал свет в импровизированной студии. — Нет, лучше двигайся, как хочешь, только...

Помпон, уже десять минут методично вылизывавший лапу на белом фоне, одарил фотографа снисходительным взглядом.

— Знаешь, — пробормотал Марк, глядя в объектив, — а ведь я из-за таких вот... самодостаточных моделей из глянца и ушел.

Кот перестал умываться и склонил голову набок.

— Да-да, представляешь? Все эти: "Марк, солнышко, я только в профиль", "Нет, это не мой ракурс"... А ты...

Звонок в дверь прервал монолог.

— Маркуша! Открывай! — раздался звонкий женский голос.

— Твою ж... — фотограф побледнел. — Вера?

— А ты кого ждал? Давай-давай, покажи своего суперкота, из-за которого ты съемки в Милане отменил!

Помпон напрягся, шерсть встала дыбом.

— Тихо-тихо, — зашептал Марк, — я сейчас...

Дверь распахнулась. На пороге стояла эффектная блондинка с красной папкой подмышкой.

— О! А вот и наша звезда! — она прищурилась. — Так-так... Шерсть, конечно, так себе, но...

Помпон издал странный звук, похожий на фырканье.

— Вера, не начинай, — поморщился Марк. — Что тебе нужно?

— Контракты! — она помахала папкой. — Три рекламных съемки, два глянцевых...

— Какие еще контракты? Я даже пробники не сделал!

— А это что? — Вера кивнула на настроенный свет. — Давай, показывай, что наснимал.

Марк вздохнул и повернул к ней монитор.

— Ох... — выдохнула женщина. — Это что же...

На экране застыли первые кадры. Помпон в луче света, его шерсть словно светится изнутри, создавая причудливый геометрический узор.

— Марк, — Вера схватила его за руку, — ты понимаешь, что это? Это же...

— Редчайший окрас, — кивнул фотограф. — Я специалисту показывал. Такое бывает раз в...

Грохот заставил их обернуться. Помпон, запрыгнув на стойку с освещением, методично сбрасывал вниз дорогущие софиты.

— Эй! — Вера рванулась вперед. — Он же сейчас все...

— Стой! — Марк удержал ее. — Не трогай его. Он имеет право...

Кот замер, сверкнул глазами и... одним прыжком достиг подоконника.

— Марк, окно! — закричала Вера. — Он же сбежит!

Фотограф медленно подошел к окну. Помпон, прижав уши, смотрел на него в упор.

— Знаешь что, приятель, — тихо сказал Марк. — Вот тебе честное слово — никаких контрактов без твоего согласия. Хочешь — снимайся, хочешь — гуляй где вздумается. Идет?

Помпон выпрямился, его шерсть перестала топорщиться. Он внимательно посмотрел на фотографа, потом перевел взгляд на Веру.

— Да-да, — поспешно закивала та, — все будет так, как ты захочешь! Без агрессивной рекламы, без...

— Вера! — оборвал ее Марк. — Хватит. Это не переговоры с капризной моделью. Это...

— Мряу! — громко и четко произнес кот.

И вдруг начал умываться.

— Это значит "да"? — шепотом спросила Вера.

— Не знаю, — пожал плечами фотограф. — Но я бы на твоем месте убрал эту папку с контрактами подальше...

Помпон спрыгнул с подоконника и направился к двери.

— Эй, ты куда? — растерялся Марк.

Кот требовательно мяукнул.

— А, погулять! Сейчас...

— Марк! — взвилась Вера. — Какое гулять? У нас же съемка!

— У нас договор, — улыбнулся фотограф, открывая дверь. — Помнишь? На его условиях...

*****

— И что, вот так просто взял и согласился? — ахнула Нина Семеновна, наблюдая, как Помпон вылизывает котят у подъезда.

— А то! — гордо кивнула Петровна. — Я ж говорила — порода! Теперь вон, живет на два дома: то у Марка в студии короля играет, то у нас во дворе...

— Зато на вырученные деньги всем котам нашим домики поставили! — подпрыгнула Машка. — И корм теперь специальный привозят...

— А я что говорила? — высунулась из окна Танька. — Творческая натура! Вон, вчера опять мой концерт слушал...

— Да не слушал он! — фыркнула Петровна. — Это они с Марком новую серию обсуждали. "Уличная романтика" называется...

— Кстати, о романтике, — подмигнула Нина Семеновна. — Слыхали? К Марку-то жена бывшая вернулась!

— Да ладно! — ахнули все хором.

— А я вам точно говорю! Вчера видела — они вместе с Помпоном на балконе сидели, чай пили...

— Ага, — хмыкнула Машка, листая телефон. — А еще у них тут фотосессия на миллион лайков! Гляньте — "Семейный портрет с котом"...

Помпон, словно услышав разговор, поднял голову и прищурился на заходящее солнце. В его шерсти снова заиграл тот самый, особенный узор.

— Эй, пушистый! — раздалось от подъезда. — Ужинать пора!

Кот потянулся, аккуратно погладил лапой каждого котенка и неспешно направился к дому. У двери он обернулся, словно говоря: "Да, я живу в двух мирах. И что? Я это заслужил!"