Они когда-то были подругами. Вернее, ими и оставались, как думала женщина с третьего этажа. Её подруга с пятого была писаной красавицей. Вернее, так она о себе думала.
Она спускалась к “серой мышке”, как она про себя называла свою подругу с нижнего этажа, только для того, чтобы похвастаться или пожаловаться на жизнь. Когда-то они вместе учились в школе, а потом вместе поступили на экономический факультет университета, который Мышка успешно закончила, после чего устроилась служащей в банк.
Подруга-красавица на пятом курсе удачно выскочила замуж за одного богатого папочку и бросила обучение. После развода ей досталась энная сумма и небольшое месячное содержание. Миллионер готов был заплатить и больше, чтобы от неё избавиться, но адвокат…
Адвокат плохо сработал, и осталась она одна и с деньгами, которые быстро таяли. При её-то запросах… Поэтому, Красавица находилась в вечном поиске. И вниз спускалась только, чтобы рассказать Мышке о своих победах и поражениях.
- Все мужики козлы! - говорила она, сидя в кресле, разглядывая очередной женский журнал. Ничего другого она не читала. И учила свою подругу: - Хочешь найти себе клёвого мужика? Читай женские журналы.
Одета она была в коротенький соблазнительный халатик с большим вырезом на груди. Холёные руки и кроваво-красные ногти контрастировали со стареньким, видавшим виды халатиком Серой Мышки и её вечно натруженными руками. Надо было стирать, убирать, готовить и ходить за покупками.
Обе были не замужем и детей пока не имели, но Мышка отчаянно хотела и то, и другое, а Красавица хотела только одного - чтобы ею все любовались, восхищались, давали денег и ничего от неё не хотели.
- Все мужики козлы! - повторяла Красавица, крутя в пальцах тонкую женскую ментоловую сигарету. - Один лысый, другой маленький, третий богатый, но прижимистый. Представляешь? - возмущалась она. - У него старая машина, дача за городом, и он хотел, чтобы я ему готовила! - она рассмеялась. - Можешь себе представить меня на старой машине или за плитой? Фууу…
Мышка вздыхала. И думала про себя: “Мне бы того лысого или маленького. Я бы и готовила, и на дачу охотно ездила бы…”
- Козлы! - констатировала Красавица.
Надобно вам сказать, дамы и господа, что она спускалась к Мышке со своим котом. Вечно грязным, худым и в паутине.
У Мышки жила кошечка. Стерилизованная, как и кот, что не мешало ему дышать абсолютно неровно по отношению к кошачьей соседке. И та отвечала бедняге полной взаимностью.
- Что? Опять эта стерва тебя не покормила и под диван загнала? - спрашивала она худого кота.
- Нам, мужчинам, - хорохорился кот, - стыдно жаловаться. Что ж, что не покормила? Ведь на улицу не гонит. А под диваном тоже ничего. Много паутины, конечно, но зато… Можно спрятаться. И не бьёт почти никогда. Только, если плохое настроение.
- А хорошее у неё бывает? - спрашивала кошечка.
Кот тяжело вздыхал и прижимался к ней. Кошка снимала лапкой со страдальца паутину и вылизывала его мордочку. Кот начинал мурлыкать. И так, прижавшись к своей подруге, засыпал.
- И что нашла твоя кошка в моём оборванце? Он ведь ничего по-хорошему не понимает. Только с тычка или затрещины, - говорила Красавица.
Мышку передёргивало. И она подкладывала грязному коту кусочки курочки. Тот ел и плакал. А пушистая кошечка тяжело вздыхала и облизывала своего несчастного кавалера.
Свою кошку Серая Мышка любила, вернее - обожала. И было у неё всё, что только может себе представить или захотеть кошачья душа. А грязный кот ничего не хотел. Он мечтал только о двух вещах - поесть и увидеть свою любимую кошечку.
Так они и встречались несколько раз в неделю. Мышка готовила обед, ужин и кормила Красавицу и её кота. Она же и одалживала ей деньги из своей маленькой зарплаты. Деньги, которые Красавица никогда не отдавала.
Она считала, что делает одолжение Мышке, беря у неё в очередной раз в долг. А настаивать и ругаться Серая Мышка не умела. Да и боялась потерять единственную подругу. Ну, так вот.
Однажды вечером Красавица прибежала со светящимися глазами:
- Поймала. Поймала! - кричала она оживлённо. - Высокий, стройный, не старый, мультимиллионер. У него сеть супермаркетов по всей стране. Ух, я его и раскручу! Я ж из него потяну. Он у меня не отделается разводом по мелочам.
Мышка молчала и старалась улыбаться одобряюще, хотя… Ей было противно всё это слушать.
В конце недели, вечером, в её дверь вошли…
Красавица сообщила своему избраннику для женитьбы и развода, что внизу живёт её старая подруга, “уродина, капуха и вообще, Серая Мышка”. И они собрались в гости.
Красавица хотела продемонстрировать своему избраннику огромную разницу между ней и Серой Мышкой. Некоторые женщины иногда держат при себе таких подруг, чтобы на их фоне выглядеть самыми красивыми в мире.
В дверь вошли…
Одетая в новое сногсшибательное платье Красавица под руку с высоким мужчиной в черном костюме. Седые виски, большие черные глаза и очень подвижное лицо, выражавшее абсолютно все, что было у него на уме.
“Какой красивый мужчина”, - подумала Мышка и покраснела.
- А Жоржик вот что мне купил, - похвасталась Красавица и показала колье стоимостью в хорошую новую машину.
Мышка пригласила гостей за стол и стала выставлять тарелки с салатами, закусками, жарким и супом. У мужчины загорелись глаза, а его лицо выражало восхищение.
- А мы с Жоржиком скоро в Ниццу летим на месяц, - тараторила Красавица.
- А ты тоже так умеешь готовить? - спросил у неё Жоржик.
- Фи! - возмутилась красавица. - От готовки руки портятся и прическа. Кроме того, на это есть рестораны.
Миллионер явно погрустнел. И Красавица поспешила перевести разговор. Она рассказывала о том, как они ездили по магазинам и выбирали ей платье и колье. И миллионер явно заскучал, что очень хорошо было видно по его лицу.
И тогда Мышка обратила их внимание на миловавшихся кота и кошку. Кот, как всегда, спустился вслед за своей хозяйкой вниз.
- Ах ты, пакость! - вдруг закричала Красавица. - Ах ты, гадость такая!! Как ты посмел без моего разрешения за нами увязаться?!
Она кричала всё сильнее и сильнее, заводясь от собственного крика, как машина с пол оборота.
А Жоржик… Его лицо выражало неподдельный страх и жалость. Он смотрел на худого, грязного кота в паутине, прижавшего уши и сжавшегося в комочек под градом этих упрёков и оскорблений.
Но тут…
Но тут Красавица встала и, размахнувшись, ударила своего кота ногой! Бедняга вскрикнул и отлетел к стене.
Мужчина вскочил из-за стола. На его подвижном лице был написан ужас.
- Будешь знать, как меня не слушаться! - крикнула она и повернула к мужчине своё лицо, искажённое злобой и отвращением.
Но Жоржик вдруг сказал, совершенно тихо и спокойно:
- Сволочь. Сволочь ты конченная. Хорошо, что я не успел сделать тебе предложение.
После чего подошел к коту и, присев на корточки, погладил свернувшегося в клубок от боли и страха беднягу.
- Пошли, - сказал он грязному коту. - Пошли со мной. Я живу один…
И погладил его ещё раз.
- Иди! Иди!!! - крикнула кошечка, еле придя в себя от страшной сцены.
Кот перестал плакать и скулить. Он поднял вверх мордочку и посмотрел на мужчину глазами, полными надежды.
- Не смей!!! Не смей!!! - завизжала Красавица. - Не смей трогать моего кота!
Миллионер посмотрел на неё, как на пустое место и ответил:
- А ты попробуй мне помешать…
После чего поднял на руки грязного кота и ушел.
- Нет! Ты видала?! Ты видала, какой мерзавец? - возмущенно кричала Красавица. - Все мужики – козлы! Ничего. Ничего. Я себе ещё лучшего найду!!! - кричала она в окно отъезжающему лимузину.
После чего гордо вскинула голову и ушла к себе домой.
А Серая Мышка уселась на диван. И рядом с ней улеглась её кошечка.
- Ничего. Ничего… - гладила Мышка свою кошку. - Не переживай. Теперь у него, зато, будет хорошая жизнь. О нём будут заботиться, кормить и гладить. Ты должна быть рада за него, - уговаривала она свою кошку и почему-то плакала.
А на следующий день, вернее, вечер, в дверь Мышки позвонили. На пороге стоял Жорж с переноской в руках.
- Вот, - сказал он. - Ничего не мог поделать. Он в двери стал биться головой и кричать. Ну, не мог же я допустить такое. Просился к ней.
И он кивнул на кошечку, которая стояла рядом и тянулась к переноске.
- Вы на меня не рассердитесь, если я его выпущу? Пусть они немного пообщаются, а я тут в уголке посижу. Я, правда, вам мешать не буду. Очень уж он просился…
Мышка почему-то покраснела.
- Заходите пожалуйста, - сказала она высокому мужчине с седыми висками в черном костюме. - Чего же в уголочке сидеть? У меня тортик маленький есть и закуски разные. Можно пока и перекусить.
- Оооо… - простонал миллионер. - Я целый день крутился, как белка в колесе. А поесть и забыл. Как же я вам признателен.
Мышка опять покраснела и запахнула свой старенький халатик неизвестного цвета, так некстати разошедшийся на груди. И они пошли к столу, где у них вскоре завязалась оживлённая беседа.
- Ну, рассказывай, - спрашивала тем временем своего кота кошечка.
За один день с котом произошли разительные изменения. Он не был больше грязным, голодным, и паутины на нём не наблюдалось.
- Что же? - важно заметил кот. - Не мужчинское это дело, жаловаться. Кормят хорошо. Искупал он меня... И в махровое полотенце… А потом…
И вдруг, кот заплакал.
- Представляешь, - всхлипывал он, уткнувшись мордочкой в бок своей любимой кошки. - Представляешь, он меня на кровать к себе взял. В чистую постель. И всю ночь гладил…
Бока кота вздрагивали от рыданий. А кошка облизывала его мордочку.
- Ты смотри! Ты смотри, как они… - восхитился Жорж. - Ну, прямо, как в кино! Нет, вы уж меня извините, но если вы возражать не будете, я к вам и завтра приеду. Ну, нельзя же его лишать такой любви.
Мышка опять покраснела, и Жорж заметил, что никакая она и не “мышка”, а совсем даже наоборот - красавица.
И улыбнулся от уха и до уха, и его подвижное лицо вдруг стало совершенно детским. Будто маленький мальчишка стоял перед ней и смеялся так, что колокольчики звенели...
Вдруг она почувствовала, как бабочки взлетели. И она задохнулась… И опять покраснела…
Они ещё долго сидели и болтали за чаем и тортиком. А кошка и кот спали на диване, прижавшись друг к другу.
О чем эта история? Да, ни о чем. Просто о подругах.
А может и не подругах. А может о Жоржике, оказавшемся хорошим человеком. А может… О настоящей красоте, не показной.
О коте и кошке.
А может, и о любви.
Не знаю…