- Не люблю я эти праздники, - говорил большой серый кот с грязной, слежавшейся шерстью. - Ох, не люблю. Шумят, музыку громко включают. Допоздна мне спать не дают.
Кот сидел, нахмурившись, и смотрел сурово на окна, светившиеся ярким светом. Из них доносились весёлые голоса и запахи. Ох, уж эти запахи…
Кот время от времени втягивал их носом и начинал перебирать передними лапами, зажмуривая глаза. Он представлял себе, какие вкусности сейчас там на столе.
Они сидели на поляне в самом центре большого города. Поляну окружали редкие деревца. Это было нечто вроде парка со скамеечками.
Рядом с ним сидел Ангел. В потёртом пиджачке и старых джинсах. Он смотрел на кота. Они были знакомы очень давно. Кажется, целую вечность. И Ангел очень хорошо понимал своего серого друга.
- Ты вечно всем недоволен, - сказал он коту. - Я вот тебе сколько раз находил хорошую семью, а ты что? Ты сбегал, вот что!
- И что же хорошего? - возмутился кот. - Сперва девчонку маленькую нашел, которая меня в пелёнки заматывала. Потом двух мальчишек, которые бесконечно таскали меня на руках. И я от них под диваном прятался. А после…
- Женщину очень хорошую, - улыбнувшись, подсказал ему Ангел.
- И что? Твоя хорошая к себе мужиков таскала, - возмутился кот.
- Она свою личную жизнь пыталась устроить, а ты ей мешал, - не согласился Ангел.
- Какая такая личная жизнь? - взвился кот. - Я её личная жизнь, и не нужен нам был больше никто! Ты хоть представляешь, какой это труд, всем им в туфли и ботинки подложить сюрприз? Я тебе что, автомат?
Кот возмущённо посмотрел на Ангела.
- Ну, хорошо. Хорошо, - согласился тот. - А профессор? Он-то тебе не мешал? Что там не срослось?
- Твой профессор совершенно не обращал на меня внимания, - ответил кот. - И жена его, тоже. Я сутками сам по себе лежал на кожаном диване. И никто не подойдёт.
- Ух, и противный ты котище! - возмутился теперь Ангел. - Вредный, капризный и требовательный. Всё тебе не так и не слава Богу! Обращают внимание - плохо. Не обращают - ещё хуже.
Не угодишь вам, котам. Вы прямо как люди. Сами не знаете, что хотите. Вроде, живи себе и радуйся, что кормят, любят и на руках носят. Ан, нет…
- Нет. Не люблю я эти праздники, - опять завел кот старую шарманку. - Очень шумно. Спать мешают.
- Да у тебя в подвале местечко на тёплых трубах, - удивился Ангел. - Тебе же там не слышно. И кормить тебя выходят ежедневно. Я постарался и привёл тебя сюда специально. Тут одна очень добрая женщина живёт.
- Мешают. А вот и мешают! - закричал кот и аж захлебнулся от негодования. - Чего они? Чего?!
Ангел внимательно посмотрел на кота, а потом заглянул в его глаза и увидел там…
Он увидел в его глазах тоску, обречённость и страх.
Ангел тяжело вздохнул. Тоска эта была так глубока и так печальна, что защемило у Ангела в груди.
- Ты, вот что, - сказал он серому грязному коту. - Ты, иди. Иди от меня. Не хочу видеть тебя. Вредная и противная ты кошка.
- Сам! Сам такой, - подскочил кот. - Терпеть тебя не могу. Специально мне подбираешь не тех людей. Неправильных подбираешь. Чтобы я себе дома не нашел и так с тобой вечерами сидел. Знаю. Знаю. Ты сам и есть гадкий и противный Ангел. Не хочу видеть тебя и разговаривать!
И кот, вздёрнув гордо свой хвост и подняв голову вверх, пошел через поляну к дому, где он спал в подвале. Он что-то недовольно бурчал себе под нос и шел, не глядя ни на кого и ни на что вокруг, а Ангел…
Ангел смотрел ему вслед.
Серый наткнулся на ножку скамейки и, запрыгнув на неё, вдруг заметил сидящего посередине мужчину средних лет в черной куртке. У него в руках был бутерброд. А рядом стояла начатая бутылка пива. Мужчина смотрел на освещённые окна, откуда доносились весёлые голоса и музыка.
Он глянул на кота, запрыгнувшего на скамейку, и сказал:
- Терпеть не могу праздники. Шумят, музыку громко включают. Допоздна мне спать не дают…
Серый внимательно и подозрительно посмотрел на мужчину. Не мог же он подслушать их с Ангелом разговоры? А мужчина продолжал:
- Ох, не люблю. Ну, чего? Чего они? Чего?! - спрашивал он у кота, и тот…
Вдруг подошел к мужчине и прижался к нему, и мужчина погладил серого грязного кота по спине, а потом принюхался к запахам, вылетавшим из окон, и сладко зажмурился. Он представил себе, какие сейчас вкусности там стоят на столах.
Кот стал на его колени передними лапами и прижался к нему головой. Он заглянул в его глаза и увидел тоску, обречённость и страх. Кот тяжело вздохнул. Тоска эта была так глубока и так печальна, что защемило у Серого в груди.
Непонятно почему у него вдруг вырвалось из самого сердца:
- Муррррр…
- Ты, наверное, голодный, - пришел в себя мужчина и вытащил из своего так и не начатого бутерброда большую котлету.
Он положил её рядом с собой и кот, урча и поглядывая время от времени на нового знакомого, стал есть, а мужчина гладил его и объяснял, почему он не любит праздники и что домой совсем незачем идти. Потому что, там пусто и тихо, а потом…
Вдруг замолчал и, посмотрев в глаза коту, сказал:
- Наверное, я неправильный. Самый неправильный и есть, а потому всегда один.
Потом он взял его на руки и пошел. И серый, грязный кот – противная, упрямая и капризная кошка, как сказал Ангел, не возражал.
Ему почему-то стало тихо и спокойно.
Вот, подумал кот, и меня несут домой. Сейчас свет зажгут и накормят вкусно, а потом пусть телевизор включит. Очень уж я люблю под телевизор засыпать.
И он прижался к мужчине и тихонечко затарахтел.
А Ангел смотрел им вслед и улыбался почему-то.
- Неправильных, говоришь, тебе подбираю? - пробормотал он. - Так они, неправильные, и есть самые добрые.
Через месяц серый кот с блестящей, лоснящейся шерстью сидел на окне, а рядом с ним сидел Ангел.
Кот молчал. Долго молчал, а потом вдруг сказал:
- Ты бы моему бедолаге женщину хорошую подыскал, что ли. А то он всё один, да один. Помрёт ещё, не дай Бог.
-Так ты же у него есть, - притворно удивился Ангел. - Зачем ему ещё какая-то женщина? Чтобы ты ей в туфли сюрпризы подкладывал?
Кот сердито посмотрел на Ангела.
- Вот. И опять ты глупости говоришь, - заметил Серый. - Я ведь о нём забочусь. Я-то, конечно у него есть, и это очень важно. Но…
И кот опять помолчал.
- Но если бы его дома ещё кто-нибудь ждал, то он был бы в два раза счастливее. А значит, и я.
Ангел улыбнулся.
- Хорошо, - сказал он. - Хорошо. По сравнению с поисками дома для тебя, это несложная задача. Найду ему какую-нибудь неправильную женщину…
Большой, серый кот с мягкой чистой шерстью встал на задние лапы и потёрся головой о старый ангельский пиджачок.
Они теперь живут втроём. Мужчина, серый кот и женщина. Соседка с нижнего этажа. Точно на следующий день, после встречи кота и Ангела на подоконнике. Мужчина выносил мусор и не смотрел перед собой, когда спускался по лестнице. Так он и сбил её с ног. И покупки из её пакетов рассыпались, и мусор его…
Он извинялся всё, а потом…
Потом они долго ползали на четвереньках и собирали всё, что упало, сталкиваясь головами и смеясь, и мужчина всё удивлялся.
И как это он мог раньше не замечать, что соседка с нижнего этажа такая весёлая и приятная женщина?
Ангел иногда залетает к ним в гости. Он тоже любит смотреть телевизор. Пока мужчина и женщина ужинают, он сидит на кровати рядом с котом и гладит его серую спинку. Тот мурлычет и трётся о старые ангельские джинсы.
Но мужчина и женщина его не видят. Ведь Ангелов видят только коты. И только коты могут разговаривать с ними. Спорить, ругаться и кричать.
Такая вот история о нелюбви к праздникам, об Ангеле и коте. О тоске, обречённости, страхе…
И одиночестве, которое проходит, если заглянуть в глаза.
Только заглянуть…
И улыбнуться.