«Кошки в рукавицах»

Вы когда-нибудь считали количество пальцев у вашей кошки? Обычно, по пять пальцев на передних лапках и по четыре пальчика на задних. Но природа непредсказуема, поэтому не удивляйтесь, узнав, что наибольшее официальное зафиксированное число пальцев у пушистой мурлыки – 32!
Это явление называется полидактилия и считается обычным среди кошек, хотя встречается и у других животных, а также у человека.
Такая природная мутация объясняется влиянием особого доминирующего гена полидактилии, и впервые об этой особенности заговорили в 1868 году, хотя доподлинно известно, что многопалые кошки значительно раньше путешествовали на торговых кораблях.
Считалось, что полидактилия – «профессиональное заболевание» корабельных мурок, поскольку обеспечивало им возможность надежнее цепляться за скользкие от воды доски и сохранять баланс при ходьбе во время шторма.
Моряки постоянно брали животных с собой в плавание, поскольку существовало поверье, что эти необычные кошки приносят удачу. Возможно, именно благодаря британским переселенцам такие мурки появились на территории современных Штатов. А вот в Европе многопалых кошек в Средние века истребляли как животных, связанных с колдовством.
Несмотря на предрассудки, полидактилия – доброкачественное для кошек состояние, и чтобы примерно половина котят в помете родилась многопалыми, достаточно, чтобы у одного из родителей был этот ген.
Интересно, что количество и расположение лишних пальчиков у малыша не обязательно будет таким же, как у его родителя-полидакта. Как правило, у большинства кошек с этим геном на каждой передней лапке есть один-два лишних пальца с подушечкой, причем располагаются они так же, как большой палец на руке человека, - под углом.
Очень редко, но все-таки можно встретить кошку с привычными передними лапами с лишними пальцами на задних.
Если сравнивать с другими мутациями, то лишние пальцы не мешают животным, и необходимость удалять их возникает крайне редко. К сожалению, существует генетическое состояние, когда дополнительные пальцы являются общими, и это уже принимает признаки инвалидности. В таком случае кошку необходимо стерилизовать, чтобы не позволить аномалии распространиться и передаться будущим поколениям.
Естественно, в истории нашлись любители кошек, которые намеренно разводят исключительно полидактов. Одним из самых знаменитых и ярых поклонников многопалых кошек был Эрнест Хемингуэй, у которого была шестипалая любимица по имени Снежок, подаренная капитаном корабля.
Удивительно, но спустя 100 лет в поместье писателя в качестве исторического сокровища живут около 60 потомков Снежка, а подобных животных зачастую называют хемингуэевскими, или «кошками в рукавицах».
А если полистать Книгу рекордов Гиннеса, можно найти в ней запись о кошечке по кличке Джейк из Канады, имеющей ни много, ни мало – целых 28 пальцев! В 2011 году у нее родился котенок Фрейд, колторый может стать ее конкурентом в борьбе за звание самой многопалой кошки, ведь у него тоже 28 пальцев, а у его братишки Неда – 26.
Найдите и вы минутку, чтобы пересчитать пальчики у своего пушистого любимца. Кто знает, может именно в вашем доме живет новый мировой рекордсмен?
Ольса Короткевич