Как и что видят животные

Ветеринарных врачей-офтальмологов часто спрашивают: "Как хорошо видит моя кошка (собака)?", а также ряд подобных вопросов, касающихся зрения животных. Зрительная функция (зрение), как у человека, так и у животных состоит из многих компонентов, такие как: поле зрения, острота зрения, глубина зрения, восприятие движения, восприятие цвета и света и др. Все эти компоненты объединяются в головном мозге, чтобы получилось полноценная возможность видеть.
Хотя мы не можем попросить наших питомцев прочитать таблицу Сивцева для проверки остроты зрения, мы можем через сравнительные исследования сделать некоторые предположения об их зрительной функции.
Расположение глаз в пределах головы определяет степень периферийного (бокового) зрения и качество поля зрения, которое может быть воспринято обоими глазами. Например, у собак, фронтально расположенные глаза способны охватывать угол в 250 градусов, в то время как человек только в 150 градусов. Форма черепа у отдельных пород собак также определяет угол поля зрения, так животные с более вытянутой мордой видят "больше".
Для кошек и собак, как для животных-хищников характерно хорошее зрение в темноте. Почему они видят в темноте? Во-первых, зрачок глаза кошки или собаки при тусклом освещении работает как объектив камеры, настраиваясь на объект и максимально расширяясь в темноте, чтобы пропустить наибольшее количество света. Во-вторых, у животных есть специальный отражательный слой под сетчаткой, который называется тапетум. Это своего рода зеркало, которые отражает и усиливает световой поток, но острота зрения при этом снижается. Поэтому мы наблюдаем "светящиеся" глаза ночью у животных, например при ярком свете фар автомобиля.
Способность сосредоточиться на объекте и фокусировать зрение определяет остроту зрения. Эта способность, которую возможно определить у человека по таблице Сивцева. У животных же и у младенцев это измеряется при помощи ретиноскопии. Острота зрения у собак оценивается на 20-40 % выше, чем у людей. Примечательным остаётся тот факт, что собака различает движущийся объект на расстоянии в 1 км, но НЕдвижущийся объект — только на расстоянии в 600 метров. Это объясняет то, что животные больше обращают внимания на движущиеся объекты, что свойственно хищникам.
Пожалуй, самым интересным вопросом остаётся вопрос о цветах, в которых видят окружающий мир братья наши меньшие. Давно считается, что наши питомцы видят только в чёрно-белых тонах. Но недавнее свидетельство предполагает, что у животных может быть некоторая степень цветового зрения. Восприятие цвета определяется наличием колбочек (фоторецепторы, отвечающие за цветовое восприятие) на сетчатке, которые функционируют при ярком освещении и составляют приблизительно 20 % от всех фоторецепторов в центральной зоне сетчатки у собак. У человека, например, вся центральная зона сетчатки (жёлтое пятно) покрыто 100 % количеством колбочек, поэтому мы так хорошо различаем цвета в ярком свете, а в тусклом — плохо. Поведенческие тесты у собак позволяют определить, что они могут отличать красные и синие цвета, но часто путают зелёный и красный.
Важно понимать, что нарушение качества восприятия света у животного может ухудшиться при различных заболеваниях глаза (кератит, катаракта, ретинопатии и т.д.). Например, формирование катаракты — помутнение хрусталика, встречающееся в любом возрасте у животных и у человека — нарушает весь процесс зрительного восприятия окружающего мира. Удивительно, что многие животные с серьёзными нарушениями зрения, относительно хорошо ориентируются в знакомой обстановке (в квартире, на прогулке по знакомой территории). Это показывает, насколько кошки и собаки в большей степени зависят от других чувств, таких как слух и обоняние.