Тайская кошка

Путаница названий отражает извилистый путь, пройденный сиамской и тайской породами на протяжении последнего столетия. Привезенные в Англию в конце XIX века сиамские кошки - знаменитые "королевские сиамские"! - и были источником легенд о буддийских монастырях и кошачьих глазах, отражающих небо, о тайских принцессах, вешавших кольца на изогнутые хвосты своих кошек... Что же, глаза "королевских сиамов" действительно были голубыми, а хвосты с заломами. И действительно, содержали подобных кошек при храмах и дворцах древнего Таиланда.

Именно цвет глаз да необычный окрас - темная "маска", уши, ноги и хвост при бежевом корпусе - привлекли к этим кошкам внимание любителей экзотики на первых кошачьих выставках. Было, однако, в облике восточных гостей и нечто другое, отличавшее их от привычных глазу короткошерстных мурок Европы. Это "нечто" - комплекс специфических черт, не характерных для тогдашних кошек Британии, английские заводчики, первые фаны кошачьего разведения, окрестили "иностранным", и это выражение сохранилось в фелинологии на долгие годы. В чем же была кошачья специфика Востока? У британских кошек были округлые глаза - "иностранки" озирали мир миндалевидными раскосыми глазами. "Британцы" крепко стояли на круглых плотных лапах восточные кошки отличались узкими овальными лапками. В отличие от округлых голов британских кошек, с их короткой мордочкой, головы сиамов были коротко-клиновидными, сужающимися к мордочке, с высокими, хотя и подчеркнутыми скулами. Конечно, до длинного клина голов современной сиамской породы "королевским" было куда как далеко, но их отличие от аборигенов Европы все же бросалось в глаза. Шерсть восточных кошек также отличалась от знакомых европейским "котофилам" - она не была ни "двойной", ни грубой, почти не имела подшерстка, но и шелковистой назвать ее было трудно - при тонкой текстуре она сохраняла плотность и упругость, была какой-то "норочьей". Схожую текстуру можно сейчас наблюдать у представительниц бурманской породы - также уроженках Востока. Да во многом напоминали бурманских - в их традиционном европейском варианте последних десятилетий. Кстати, нельзя сказать, чтобы английские любители не сталкивались с отдельными "иностранными" чертами в облике других привезенных пород - например, абиссинской и турецкой ангоры, - но сформулировать само это понятие им дала возможность именно сиамская кошка. Даже манера восточных движений отличалась от привычной "походки" европейских кошек и их солидных британских собратьев похоже, что этот эффект определялся различием в углах сочленений конечностей. Каким-то непостижимым образом сиамские кошки создавали впечатление изящества - и одновременно плавности и округлой завершенности линий.

Сиамских кошек (правда, уже почему-то не "королевских") еще не раз привозили из Азии в Европу. Активно разводили их и на новой родине, в Англии, и вскоре порода начала свое триумфальное шествие по странам и континентам. И, видимо, столь велико было обаяние синих глаз и акромеланистического окраса, что по обе стороны Атлантики сиамов щедро скрещивали со всеми мыслимыми породистыми и беспородными кошками. Сегодня частота встречаемости аллеля cs, определяющего "сиамский" окрас, в естественных популяциях уличных кошек ряда областей Англии, Франции, Испании, и даже США и Австралии точно такая же, как в Таиланде, Индии или Гонконге! Если не окрас, то по крайней мере кровь сиамов присутствует в абсолютном большинстве современных кошачьих пород, за исключением разве что аборигенных, вроде мэйнкуна, норвежской лесной или турецкого вана. Но несмотря на такое распыление генетического материала на различные селекционные эксперименты (как осмысленные, так и бессмысленные), культурные заводчики старались сохранять породу в чистоте. Правда, многочисленные скрещивания не прошли для нее бесследно, обогатив акромеланистический окрас рядом новых цветовых вариаций - к исходным сил- и блю- и шоколад- и лайлэк-пойнтам прибавились сиамы красные, кремовые, черепаховые, тэбби...