Выражение лица приютских кошек не влияет на решение потенциальных новых владельцев

В процессе одомашнивания животные приобретают все больше просоциальных черт, которые позволяют им уживаться с людьми. В первую очередь это дружелюбное поведение, а также «младенческая» внешность, которая делает животных более привлекательными для хозяев.

Эксперимент по распознаванию собачьей мимики, проведенный в нескольких приютах для животных, показал, что люди предпочитают забирать собак с характерным выражением морды, создаваемым поднятыми бровями. Вероятно, такая мимическая особенность делала собак похожими на детенышей, что нравилось их будущим владельцам.

Кошки в процессе одомашнивания также приобрели «младенческие» черты. В первую очередь это касается мяуканья, которое якобы напоминает детский плач и не может оставить людей равнодушными. Является ли кошачья мимика просоциальным маркером, влияющим на взаимоотношение с хозяевами, до сих пор никто не исследовал.

Для того чтобы это выяснить, ученые из британских университетов Портсмута и Линкольна составили полный каталог кошачьей мимики. За образец они взяли человеческий каталог, созданный в 1978 году, в котором вся мимика была разбита на отдельные двигательные единицы, соответствующие сокращениям той или иной мимической мышцы. Подобные каталоги с тех пор были составлены для человекообразных обезьян и макак, а так же для собак в вышеупомянутом эксперименте.

Примерами мимических движений являются моргание, «сморщивание носа», поднятие бровей, «улыбка» и так далее. Помимо движения лицевой мускулатуры, в каталог были включены движения ушами, а так же комплексные движения, такие, как поворот головы. Для того, чтобы их классифицировать у кошек, ученые проанализировали поведение 126 животных разных пород. Большая часть материала для анализа была взята с youtube (так тысячи видео с котиками пригодились для науки).

Готовый каталог исследователи применили на практике. Кошек, содержащихся в приюте, снимали на камеру, пока посетители приюта рассматривали животных. Для каждого животного был записан срок пребывания в приюте, который сопоставлялся с мимикой и поведением животного.

Оказалось, что выражение «лица» никак не коррелирует с тем, насколько скоро кота заберут домой. Пол, возраст и окрас также оказались не важны для будущих владельцев. Единственное, что положительно повлияло на выбор посетителей, это склонность животного тереться боками и головой о стены в вольере. Считается, что этим жестом кошки демонстрируют свое расположение как к представителям своего вида, так и к людям. Таким образом, посетители выбирали животных с наиболее дружелюбным, по их мнению, поведением.

Авторы работы предполагают, что мимика не успела стать значимым фактором для взаимоотношений кошек с человеком, так как история одомашнивания кошачьих насчитывает не так много лет. Предположительно, кошки начали жить вместе с людьми около десяти тысяч лет назад.

По материалам ethology.ru