Новогодняя история. ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

- Мама, мамочка... Кушать очень хочется.

Маленький котёнок прижимался к маме-кошке. На улице всё замело. И окна в подвале забили. Они спрятались под навесом первого этажа. Котёнок прижался к маме, а она, обняв его лапами, отдавала ему тепло своего маленького худого тельца.

- Может, хоть он доживёт до утра? - думала она.

О том, что будет с ним дальше, ей не хотелось думать. А что может быть зимой с одиноким, голодным малышом? Она тяжело вздохнула и стала облизывать своего ребёнка.

- Мама, мамочка… у меня животик урчит, - сказал пушистый малыш.

- Ничего, ничего, - ответила ему мама. - Это ничего. Завтра утром выбросят много еды, и я обязательно принесу тебе что-нибудь вкусненькое. Но, на всякий случай... Ты помнишь, где находится мусорка?

- Конечно, мамочка, - ответил котёнок. - Мы с тобой вместе утром пойдём и наберём много вкусного. И у нас тоже будет праздник, как и у людей.

Мама ещё крепче прижала к себе своего котёнка и опять тяжело вздохнула. Она не надеялась дожить до утра. Слишком уж холодно было. Но, может, хоть он доживёт. И он должен знать, куда идти за едой.

Окна в домах светились, и там гремела музыка. Очень весёлая. Новогодняя. А из некоторых форточек доносился ещё и запах… Такой, что у кошки голова кружилась. И от запаха, и от голода. А животик у котёнка стал бурчать ещё сильнее.

- Ох, как вкусно пахнет, - сказал малыш. - Как кушать хочется.

Мама ещё сильнее прижала его к себе. Ей сегодня не удалось ничего найти. И спать они ложились на голодный желудок. Что, впрочем, случалось часто, но сегодня…

Ведь сегодня был канун Нового года. И она очень старалась порадовать своего котёнка хоть чем-нибудь. Не вышло.

- Принюхайся, - сказала она малышу, - и засыпай. Завтра всё будет хорошо…

Но хорошо не было бы, если бы не случай.

Дело в том, что мужчина очень спешил в гости. С цветами, бутылкой шампанского и закусками, купленными в магазине. Его ждала женщина.

Они недавно познакомились, и она первый раз пригласила его к себе домой. Он оделся в костюм и новую куртку. Женщина ему очень нравилась. И ему хотелось её приятно удивить. Он нёс подарок. Духи. Дорогие.

Опыт у него был очень плохой. Всё не то, не так и не с теми. Почему-то оказывалось, что всех его знакомых дам интересовало, в основном, сколько он зарабатывает и кем работает, какая машина и квартира. И вот, может, хоть в этот раз главным будет он сам?

Он очень спешил. Надо было успеть до десяти вечера. Поэтому, он не увидел накатанную ледовую дорожку, на которой катались дети из дома. Он взмахнул руками, будто подстреленная птица. И рухнул.

Санта Клаус, стоявший в стороне, ойкнул и поднял глаза к небу.

- Прости Господи, - сказал он. - Иногда вот так. Ну, никак не получалось иначе…

Он обернулся. За углом стояла упряжка крылатых оленей. Олени осуждающе смотрели на Санту.

- Что? Ну что вы так на меня смотрите? - зашипел на них толстый пузатый мужик в красной шубе и смешном ярко-красном головном уборе, - Что предлагаете делать? Как, по-вашему, я ещё мог им помочь?

Он пытался оправдаться и доказать своим оленям, что иначе никак, и самый передний потянулся и мордой ткнулся ему в плечо. Санта погладил своего крылатого друга и опять выглянул из-за угла.

Мужчина стоял на коленях и с грустью, нет, с ужасом рассматривал то, что осталось от его цветов, салатов и подарка. Все разбилось, разлетелось и лежало теперь грязное и поломанное в снегу.

- Оооо… - застонал мужчина и схватился за голову.

Кошка тревожно мяукнула. Ей показалось, что мужчина, находившийся от неё в двух шагах, опасен. Он так кричал и сердился, что она ещё сильнее прижала к себе свою единственную ценность, своего котёнка.

Мужчина посмотрел туда, откуда до него донёсся этот звук. Маленькая худая кошка тревожно смотрела на него. Она держала лапами котёнка, а тот, высунув головку из-под её лапы, уставился огромными любопытными глазёнками на мужчину.

- Вот тебе на! - сказал мужчина. - И что мне теперь с вами делать? - Он задумался на минуту, - Не оставлять же вас тут, - сказал он самому себе.

- Естественно, не оставлять, - согласился с ним Санта из-за угла дома.

Он выглянул на секундочку, и тут же шесть пар оленьих глаз тоже появились из-за его спины, вместе с мордами и рогами.

- А ну, назад! - зашипел на них Санта. - Ещё испортите мне всё.

Олени посмотрели на него и неохотно отошли за угол, а мужчина недолго раздумывал.

- Эх, сказал он. - Всё одно, всё пропало. Какая уже разница. А ну, идите сюда.

Он встал и подошёл к кошачьей парочке, лежавшей на картонной промокшей и заледеневшей коробке. Потом наклонился и поднял маму-кошку и её котёнка.

Кошка испуганно мяукнула и только ещё сильнее прижала к себе малыша. На большее у неё уже не осталось сил. Лапы окоченели и бежать было невозможно, да и некуда.

- Будь, что будет, - подумала кошка. - Хуже уже всё равно не будет.

- Будь, что будет, - подумал мужчина. - Хуже уже всё равно не будет.

- Будет лучше. Обязательно будет! - подумал Санта Клаус.

- Хорошо то как! - подумали олени. Все вместе.

Весь в снегу и кусочках льда, осторожно неся под курткой кошку, обнимавшую котёнка, мужчина поднимался в лифте на десятый этаж.

- Понажрутся ещё до праздника, - недовольно произнесла строгого вида бабулька, нёсшая в кульке коробку с салатом оливье, - Свиньи! - добавила она, уже выйдя на своём восьмом этаже.

Мужчина тяжело вздохнул. Ему почему-то казалось, что женщина сейчас возмутится и отправит его домой. Он с замиранием сердца нажал на дверной звонок.

Когда дверь открылась и на пороге появилась нарядно одетая женщина, он тяжело вздохнул и расстегнул куртку.

- А мы упали… - начал он. - У меня всё разбилось. И вот… Они тут, прямо сбоку. Ну, я и не смог пройти.

Сумбурное объяснение вызвало у женщины удивление в глазах, но тут немного оттаявшая кошка-мама тихонько мяукнула.

- Господи, - всплеснула руками женщина. - Прелесть какая! Ну, что же ты стоишь в дверях? Проходите. Проходите немедленно! Смотри, как они замёрзли. Давай, давай.

И дверь за ними захлопнулась.

А внизу Санта почему-то смахивал со своего толстого и бородатого лица слезу. Олени подглядывали, а один потянулся и лизнул его прямо в щёку своим длинным, тёплым и мокрым языком.

- Ещё мне тут, - добродушно усмехнулся Санта, - ишь, оленьи нежности развели. Нам ещё ого-го, сколько всего надо успеть сделать!

И они пошли по предновогодней улице, стараясь помочь всем бездомным и накормить их, а если получится, и устроить в семьи.

Как, дамы и господа, разве вы не знали до сих пор? У животных тоже есть свой Санта Клаус. Его ещё иногда называют Санта Крякус.

Котёнок, наевшись так, что маленькое пузико стало больше похожим на мячик, растянулся на тёплом диване. Рядом лежала мама-кошка. Она мурлыкала. Она пела ему колыбельную. Она облизывала своего сыночка. И ей было теперь хорошо и спокойно.

- Мама, мамочка, - сказал в полудрёме малыш. - Это не сон? Мне это не приснилось? Ведь завтра всё это останется?

Мама обняла его передними лапами:

- Спи, мой маленький. Спи, мой хороший, - ответила она. - Теперь у нас всё хорошо.

А женщина за праздничным столом смотрела на мужчину восхищённым взглядом. А он рассказывал ей, как покупал всё и волновался, а потом шел и упал, и как увидел кошку и её котёнка, и как поднял их. И как он переживал, что их прогонят, раз без подарка.

- Как без подарка? - удивилась женщина. - Куда же больший подарок- то? Теперь у меня есть все, что можно пожелать на Новый год.

Она погладила кошку, а потом встала. Часы били двенадцать. Они выпили шампанское, а после… Мужчина решился и поцеловал её.

Нет, мы не будем подсматривать. Мы просто пожелаем им счастья в Новом Году. И вам всем тоже пожелаем, и ещё…

Пожелаем счастья всем тем голодным глазам на улице. И может… Может…

Вы встанете и, перед тем, как праздновать Новый год, выйдете на улицу и покормите, погладите. Потому как. А как иначе?

А иначе никак.