Как правильно выбрать котёнка?

Эта страничка - вольный, слегка адаптированный для России перевод материалов с сайта телеканала Animal Planet Discovery.
Принятие решения о покупке котёнка.
Итак, Вы решили завести кошку? А уверены? Тогда самое время рассмотреть все последствия такого решения. Прежде всего, Вы должны понимать, что это решение многие годы будет влиять на Вашу жизнь. Подготовтесь заботиться о животном в течение всей его жизни. Даже планируя важные изменения в жизни, будь это свадьба, переезд в другую квартиру, или рождение детей, Вам придётся учитывать потребности Вашего любимца. Уезжая в отпуск, Вам придется решать, где будет жить кошка, и кто о ней позаботится. Если у Вас много работы или часты командировки, возможно, лучше подождать, когда Ваша жизнь станет более спокойной, а может завести нескольких кошек, чтобы они не скучали :). Конечно, кошки переносят одиночество куда лучше собак, но также этого не любят, хотя многие считают кошек полностью независимыми существами. Чувствуя Ваше внимание и привязанность, кошки буквально расцветают.
Если Вы всё-таки готовы открыть свои двери и сердце для домашнего любимца, подумайте, будет ли идеальным выбором именно кошка. Например, если Вы мечтаете о собаке, но боитесь не справиться, или Вас пугает сложность ухода за ней, вероятно стоит отказаться от приобретения котёнка. Хуже всего, когда приобретённое животное вызывает разочарование и обманывает Ваши надежды. А ведь кошка никому не обещала быть, скажем, собакой, она такая, какая есть. Поговорите с друзьями, имеющими кошек и постарайтесь получить от них как можно больше информации. Довольно часто встречается аллергия на кошачью шерсть - убедитесь, что никто в Вашей семье не страдает от этого. Учтите, что иногда аллергия проявляется только после долгого общения с животным.
Позаботьтесь о том, чтобы обеспечить котенку нормальные условия для роста и жизни, включая игрушки, качественную пищу и чистый туалетный ящик. Длинношёрстным кошкам важен своевременный груминг (уход за шерстью). Узнайте в клубе или у друзей, к какому ветеринару обращаться в случае проблем со здоровьем Вашего будущего питомца. Учтите, что всё это повлечёт за собой расходы. За 15 - 20 лет жизни кошки набежит вполне приличная сумма - американцы тратят 400-500 долларов в год на еду, груминг, ветеринарное обслуживание и т.п. У нас, конечно, расходы несколько скромнее :)
Наконец, решение принято. Вы взвесили все за и против и поняли, что котёнок Вам жизненно необходим. Тогда встаёт вопрос, а какого котёнка Вы хотите? Учтите, что буквально через несколько месяцев котёнок превратиться во взрослую кошку. Какая она должна быть - кот или кошка, обязательно ли породистая, большая или маленькая, спокойная или игривая, может быть, какого-то определенного окраса? Как правильно выбрать котёнка, чтобы не пожалеть потом о неправильном решении?
Как выбрать породу котёнка.
Если Вы не занимались разведением кошек, то, вероятно, сможете назвать только несколько пород, например - Персидская, Абиссинская, Экзот, Ориентальная, Шотландская Вислоухая, Британская, Сфинксы, Рексы, Русская Голубая и Сибирская. В разных ассоциациях признано разное количество пород - общепризнанных более пятидесяти. Множество новых или редких пород ещё не признаны всеми фелинологическими ассоциациями.
Хотя история совместного проживания человека и кошки началась во времена древнего Египта, а может и раньше, всё это время существовали только домашние (беспородные) кошки. Все существующие породы появились за последние сто лет, причем большинство из них - совсем недавно. Хорошо ли это? Ведь у собак, например, разделение на породы замечено много столетий назад. Фелинологи считают, что отсутствие целенаправленной селекции позволило кошкам сохранить крепкое природное здоровье, не подвергавшееся давлению со стороны заводчиков (сравните, опять же, с собаками, ведь некоторые породы - просто уроды. Хотя, дело вкуса, конечно).
Происхождение пород кошек.
Породы любых животных появлялись, исходя из жизненных интересов человека - посмотрите, например, на лошадей или собак. Маленький размер кошек исключает их практическое использование, поэтому породистая кошка - произведение исскусства.
Почти все породы кошек восходят к естественным породам, которые тысячи лет развивальсь без вмешательства человека, обособливаясь по географическому признаку. Обычно выделяют Турецкую Ангору (Turkish Angora), Персидскую (Persian), Сиамскую (Siamese), Британскую (British shorthair), Русскую голубую(Russian blue) и Абиссинскую (Abyssinian).
Большинство прочих пород выведены скрещиванием какой-либо из основных с другими. Например Экзотов - потомков Персидской и короткошерстных кошек, даже называют персами с короткой шерстью.
Другой способ получения новой породы - закрепление случайных мутаций. Так получали бесхвостых, коротколапых кошек, а также вислоухих и кошек с кудрявой шерстью. Хотя мутации обычно неблагоприятны, некоторые даже желательны. Такие стараются выделить и закрепить в породном разведении. Некоторые мутации, например бесхвостость кошек с острова Манн (Mann), получились без вмешательства людей, но при полной географической изоляции. А шотландская вислоухая кошка - полностью заслуга человека.
Стандарты пород кошек.
Если Вы хотите приобрести породистое животное, убедитесь, что кошка зарегистрирована в клубе и имеет родословную, в которой перечислены её предки, их породы и окрасы. Порода кошки определяется по точно оговоренным признакам и параметрам - стандартам породы. Они определяют размер и форму головы, тела, ушей, лап, хвоста и других частей тела, а также плотность, текстуру шерсти и окрас. Отклонения от стандарта могут приводить к запрету использования животного для породного разведения. Некоторые отклонения, не влияющие на здоровье животного, скажем, в окрасе, совершенно не должны Вас смущать, если Вы не планируете заниматься разведением кошек.
Будьте осторожны с новыми породами - они могут быть признаны не всеми фелинологическими ассоциациями. Прцесс признания породы занимает не один год - порода должна отличаться от уже существующих, а её предстовители должны демонстрировать здоровье и отсутствие генетических дефектов. Но не впадайте и в другую крайность - из пятидесяти общепризнанных пород около тридцати не признаются той или иной ассоциацией.
Особенности пород кошек.
Одина из основных особенностей породы - длинна шерсти. Очень длинная шерсть - до 15 см - у персидских кошек. Совсем отсутствует - у сфинксов. У остальных породы занимают положение между этими двумя полюсами. Выберите породу, учитывая, что чем более длинношерстная кошка, тем больше Вам придётся тратить денег и, главное, времени для ухода за ней. Владельцы Персидских кошек, впрочем, говорят, что им это не в тягость. С другой стороны, бесшерстным кошкам необходимо создать комфортные условия, чтобы они не мерзли, а выводя на улицу, озадачиться одеждой. И кремом от загара. Лично мне нравятся Британцы - красивая густая плюшевая шерсть практически не требует ухода, а смотрится очень необычно.
Другие особенности пород относятся к строению тела. Всевозможные экстремальные признаки, закрепленные даже в признанных породах (строение носа у персов экстремалов, коротколапость у манчкинов и пр.), редко положитнльно сказываются на здоровье кошек, иногда прямо, иногда косвенным образом. Манчкины, например, более подвержены травмам, чем их собратья с обычным строением ног.
Породы различаются и по темпераменту. Чемпион по добродушию - рэгдолл, эта особенность даже является признаком породы. В целом, наблюдается некая корреляция между длинной шерсти и характером - чем шерсть длиннее, тем животное более флегматично. Но то, что верно для статистики, необязательно верно для конкретной кошки. Очень многое зависит от воспитания и характера хозяина - одному хочется, чтобы кошка все время красиво лежала - врядли ему подойдет сиамская порода (хотя лежат сиамцы тоже красиво), другому нравятся игривые - сибиряки, пожалуй, будут такими только в детстве.
А может быть, взять беcпородную? Скажем, полуперса? Можно. Вот только, что вырастет из симпатичного и милого котенка - абсолютно не известно. Пушистый комочек из приличной семьи вполне может оказаться длинноногим вредным созданием с короткой шерстью. А может быть, Вы будете всю жизнь радоваться, что подобрали его в подъезде. Главное достоинство породистой кошки - Вы знаете, кого берёте.
Как выбирать котёнка.
Если Вы хотите заняться разведением, посторайтесь устоять перед непреодолимым желанием купить первого же понравившегося Вам котёнка. Поддавшись импульсивному порыву, Вы можете потом об этом пожалеть. Подумайте, как много времени Вы сможете уделять своему питомцу? Если Вы мало бываете дома, выберите кошку короткошерстной породы. В отличие от длинношерстных, они сами вполне справляются со своей шубкой и не требуют особого груминга. При покупке учтите также возраст, пол животного и прочие особенности.
Где купить породистого котёнка?
Для начала узнайте, есть ли в Вашем городе клуб любителей кошек. Если есть, обратитесь туда, Вам помогут определиться с породой, порекомендуют заводчика. Поговорите со знакомыми, почитайте объявления в газетах. Если есть возможность, посетите выставку кошек. Приобретение котенка на выставке обычно обходится несколько дороже, попробуйте договориться с заводчиком о встрече. Птичий рынок, даже зоомагазин - не лучшее решение, заводчики никогда не отдают котят на продажу. Перед покупкой постарайтесь установить контакт с заводчиком, сходите к нему, посмотрете на котят, условия их жизни. Нежелание заводчика предварительно с Вами встретиться должно настораживать. Убедитесь, что родители имееют родословную. Посмотрите на мать, хотя бы фото отца, узнайте их звание. Звания бывают такие - Чемпион, Интерчемпион, Грандинтерчемпион, Еврочемпион, Грандеврочемпион и, наконец, Чемпион Мира. Любое звание достойно уважения, а начиная с Грандинтерчемпиона - особенно. Звание должно подтверждаться сертификатом. Узнайте как выступали прежние котята. Если котятам более полугода, поинтересуйтесь, привиты ли они.
Котёнок или взрослый?
Обычно все хотят взять маленького котёнка - они симпатичны, игривы и ласковы. Но бьющую через край энергию Вам не удастся выключить, подобно лампочке. Учтите, что котёнок будет проверять все, что покажется ему интересным, независимо от высоты, на которой расположена эта вещь и её стоимости. При этом стоимость может снизиться до нуля. Их острые, как иголки когти могут серьёзно угрожать не только шторам, но и ногам зазевавшегося в кресле хозяина. Взрослые кошки гораздо умнее и менее темпераментны. Они не требуют такого внимания, как котята, которые, подобно детям, требуют заботы и ласки, в том числе и из-за неокрепшего здоровья.
Одна из причин, почему люди берут котят - это опасение, что взрослая кошка может иметь вредные привычки. Считается, что котёнка легче воспитать, чем взрослого. На самом деле чрезмерно шаловливые котята маловосприимчивы к воспитанию, взрослая кошка гораздо лучше понимает, что от неё требуется. При соответствующем терпении, вредные привычки можно преодолеть.
Выбрать кота или кошку?
Если это Ваш первый котёнок, то особой разницы нет. Характер более сказывается на поведении, чем пол. И хотя обычно коты несколько активнее кошек, поговорив с владельцами котов и кошек, Вы найдёте массу исключений из этого правила. У взрослых нестерилизованных животных различия увеличиваются. Коты гораздо более агрессивны и могут стремиться покинуть свою территорию в поисках кошки на довольно большое расстояние. Кроме того, они активно метят территорию, часто причисляя к таковой Ваши домашние тапочки, стулья и вообще всё подряд. Сексуально озабоченные кошки могут демонстрировать необычное для себя поведение, промахиваться мимо туалетного ящика и громко петь, подзывая кота. Ну и конечно, они рожают котят, о которых Вам придётся заботиться.
Будете гулять?
Кошки, не покидающие квартиру, обычно проживают долгую, здоровую жизнь. Жизнь на улице в современном городе для кошки просто опасна. Кошки, которых выпускают гулять, редко доживают до старости. Кроме обычного риска заблудиться или попасть под машину, кошка может заразиться от других животных и серьезно заболеть. Некоторые из паразитов, готовых поселиться на животном, могут передаваться и человеку. Свободно гуляющее животное сильно рискует отравиться. Получить палкой от некоторых двуногих зверей на улице также очень легко. Породистое животное может быть украдено. Пусть кошка живёт дома!
Если есть возможность, можно выделить для кошки небольшой загончик в саду, если нет - просто выводите её на поводке. И то, и другое позволит Вам обеспечить безопасность своего друга.
Характер кошки.
Большую роль в формировании характера играет окружение первых дней его жизни. Характер можно примерно определить уже в возрасте полтора-два месяца. В этом же возрасте котенок уже готов к разлуке с матерью. Если у хозяев котёнка все в порядке, скорее всего характер котёнка будет контактным, если нет - он может быть более замкнутым. Впрочем, в таком возрасте характер ещё достаточно мягкий, попадая в новую семью котёнок может изменить его на прямо противоположный. Если Вы берёте породистую кошку, скорее всего она будет нести в себе черты характера, присущие своей породе. Например Мэйнкуны (Maine coon) известны своим дружелюбием, Бурмезские кошки (Burmese) очень игривы и любопытны, кошки британцы характер имеют спокойный и аристократичный. Конечно вариации характера в каждой породе очень велики. При выборе котёнка обратите внимание, котрому из них Вы понравились больше - это тоже важно!
Постарайтесь получше присмотреться к котёнку, на первый взгляд они все прекрасны. Понаблюдайте за ним: он спокойный или подвижный? Дружелюбный или осторожный? Если Вам понравился котёнок, аккуратно возьмите его на руки, подержите, погладьте, понаблюдайте за его реакцией. Осмотрите его со всех сторон, осторожно поворачивая. Если котёнок паникует - это не очень хорошо, лучше если устраивается поудобнее. Поиграйте с котёнком, пусть половит какую-нибудь бумажку или верёвочку, при этом некоторые вялые с виду котята могут преобразиться - возможно они просто были сонными.
Шерсть.
Пожалуй, шерсть - это первое на что обращают внимание. Значение имеет не только длина, но и цвет, и рисунок. Тут любые рекомендации сомнительны - на вкус и цвет товарищей нет. Разве что учтите, что у некоторых пород признаны не все окрасы (например, Русская голубая должна быть голубой, без рисунка), и что за длинной шерстью ухаживать намного сложнее.
Один или несколько?
Когда кошек несколько, им веселее. Наблюдать за ними тоже интереснее. Они меньше скучают, играют и весело проводят время, когда никого нет дома. Даже, если они не дружат, обычно достигается некое перемирие, и они наблюдают друг за другом - это кошки тоже очень любят.
Маленький котёнок обычно легко входит в семью со взрослой кошкой, он сразу признаёт её главенство. Взрослые сходятся труднее, но почти всегда успешно. Если кошки разнополые, то решите - будети ли вы их скрещивать. Если нет, то может быть стоит их стерилизовать. Если да - то проследите, чтобы котята не рождались чаще двух раз в год, частые беременности тяжелы для кошки. Некастрированный кот почти наверняка будет оставлять метки, постоянно чувствуя кошку.
Общее состояние.
Осмотрите котёнка на очевидные признаки болезни. Слезящиеся глаза или мокрый нос могут означать респираторную инфекцию (насморк). Очень большой круглый живот может указывать на наличие глистов. Очевидное третье веко, вялость, неравномерный шерстяной покров или клочковатость - всё это признаки болезней. Загляните в уши - если там видны тёмные ямки, возможно это ушной клещ. Всмотритесь в шерсть - нет ли там блох или их яиц. Чесно говоря, я блох не видел и описать не могу. Практически все эти болезни легко излечимы, просто подумайте, нужны ли Вам эти проблемы, и есть ли желание их решать. Учтите, что котята слабее взрослых кошек и многие болезни переносят значительно тяжелее.