ВОТ ЭТО ДА… УЧЁНЫЕ ВЫЯСНИЛИ, ЧЕМ ОТЛИЧАЮТСЯ ВКУСЫ СОБАК И КОШЕК

Собаки предпочитают жирную пищу, а кошки любят более сладкую еду, и при этом и те, и другие считают белки наименее привлекательным источником калорий, заявляют учёные в статье, опубликованной в Journal of Experimental Biology.
«Наши выводы сильно отличаются от того, о чём говорили и писали другие группы учёных. Раньше эксперты считали, что кошкам нужна диета, которая примерно наполовину состоит из белков. Мы же показали, что реальность отличается от того, что написано на рекламных буклетах, — теперь производителям кормов придётся сильно поменять состав своих смесей», — заявила Джин Холл (Jean Hall) из университета штата Орегон (США). Хозяев кошек и собак давно интересует то, почему некоторые виды еды особенно сильно нравятся их питомцам, а другие вызывают у них реакцию отторжения. Учёные достаточно давно спорят о том, что порождает подобное неприятие – вкус или запах пищи, влияющие на желание её съесть, или какие-то более «долгоиграющие» её свойства, в том числе неправильные доли белков, жиров и углеводов.
Холл и её коллеги попытались найти ответ на этот вопрос, наблюдая за поведением трёх десятков собак и кошек, выступивших в качестве «дегустаторов» экспериментальных разновидностей кормов, которые ветеринары изготавливали в своей лаборатории. Для этих опытов биологи подготовили несколько вариантов кошачьего и собачьего корма, которые обладали одинаковым вкусом, запахом и цветом, но состояли из разного количества белков, жиров и углеводов.
Миски с каждым типом этих «блюд» они выставляли в тех вольерах, где жили их питомцы, и позволяли им съедать любые количества корма из каждой тарелки. Когда животные получали нужное число калорий, учёные убирали миски и возвращали их только во время следующего сеанса кормления, размещая их в новых, случайно выбранных позициях. Действуя таким образом, Холл и её команда пытались нейтрализовать влияние привычек и памяти на то, какой тип нутриентов больше нравился собакам и кошкам.
Результаты этих опытов крайне удивили учёных.
На втором месте находился жир, а белки, «традиционная» пища кошачьих, нравились им меньше всего. Аналогичным образом собакам больше всего нравилась жирная, а не «мясная» пища, занимавшая опять же последнее место в списке их предпочтений.
Ни одно животное, как обнаружили учёные, не выбрало белковые корма в качестве основного источника калорий. Что интересно, возраст и масса мускулов сильнее всего влияли на выбор пищи. Как правило, чем более худой и молодой была кошка, тем больше белков она поедала, а пожилые питомцы предпочитали есть больше жира и углеводов, чем мясные типы кормов. Это, по словам биологов, было связано с тем, что организм кошек в возрасте хуже расщепляет белки, чем он это делал в юности.
Всё это, как отмечают Холл и её коллеги, говорит о том, что и промышленники, и сами учёные в корне неправильно подходили к оценке вкуса собак и кошек, недооценивая то, как сильно доли жиров, белков и углеводов влияют на их долгосрочные пищевые предпочтения. Эти знания, как надеются учёные, помогут ветеринарам-диетологам создать новые марки кормов, которые одновременно будут и вкусными, и полезными для животных, что улучшит настроение и четвероногим спутникам человека, и их хозяевам.