Наша жизнь – шоссе | Автор истории: Тагир Нурмухаметов

Двери распахнулись, и на освещённое крыльцо кафе вылетел котёнок, брошенный чьей-то рукой, а за ним – Бродяга. Антон почувствовал, как в нём закипает ненависть к невидимому ещё обидчику хвостатых...
*****
Антон, прикрыв глаза, покачивался в такт движению автопоезда. За баранкой – Димка, ещё молодой водила, по меркам дальнобоя, но уже надёжный напарник. Второй раз пошли в рейс вдвоём...
В тот первый раз – ещё на КамАЗе, тысяч сорок отмахали за ездку. Антон остался доволен новым напарником. Невысок, но крепок, про таких говорят – двужильный. Характером спокойный, к старшему – уважительный, в душу не лез, чёрную работу тащил без вопросов.
А ещё подкупала его улыбка – лёгкая, добрая, подсвеченная синим цветом глаз. Но мягкость характера не помешала ему в ту поездку решить недоразумение на стоянке, когда толпа «арбузников» окружила Антона с нехорошими намерениями.
Димка подошёл и встал рядом с напарником, поигрывая баллонником, а взгляд его, в этот раз холодный и жёсткий, всё пояснил местным шоферюгам. Недоразумение разрешилось миром.
Водитель из Димки получится настоящий. Не лихач, за пределы допустимого риска не лезет, хладнокровия – не занимать. Когда на спуске с оледенелого склона автопоезд «повело», Антон с удовольствием отметил, что напарник, не меняясь в лице, чуть довернул баранку, чуть притопил педаль газа, выровнял полуприцеп и покатил дальше с той же лёгкой улыбкой на губах.
А ведь если бы он задёргался, или вышел за пределы этого «чуть», то автопоезд в лучшем случае сложился б в «ножницы», а мог и уйти в кювет. Поэтому, когда хозяин предложил ему выбрать себе напарника на новенький МАН немецкого производства, Антон, не раздумывая, указал на Димку.
Хлопья снега, вспыхивая в свете фар, бились в лобовое стекло. Прогноз был неблагоприятный, они знали об этом, но думали проскочить по заснеженной трассе. Впереди замаячили проблесковые маячки патрульной машины. Взмахнув полосатой палочкой, инспектор приказал им остановиться.
- Проезд по трассе временно закрыт, – представившись, предупредил он. - Не рискуйте, мужики. Километрах в двадцати отсюда уже пробка, заносы. До утра движения однозначно не будет. Заруливайте на стоянку, пока есть места, отдохните до утра.
- Шеф! – окликнул Антона напарник. – Капитан дело говорит. Что будем решать?
- Заруливай, – согласился Антон. – Перекусим и отмоемся заодно. Здесь есть где помыться, и кормят душевно.
Кухня и в самом деле была на высоте! Не слышно было раздражающего посетителей мелодичного «динь!» микроволновой печи. Всё подавалось с плиты – на стол. Меню не баловало разнообразием, но свежая, ароматная солянка, сочные котлеты с простым, но вкусным гарниром устраивали всех.
Глазастый Димка разглядел что-то в углу кафе и, улыбаясь, кивнул Антону - «Глянь!»
В углу у батареи, на постеленном старом полотенце, примостились кот и котёнок. Пушистая шерсть кота не могла скрыть его худобы, зелёные глаза светились благодарностью, когда он поглядывал на кухонных работниц, но покорная обречённость в усталом взгляде указывала на то, что приют здесь он нашёл случайно и не надеется задержаться. Он уже пожил на этом свете, он всё знает заранее…
Рядом с ним, доверчиво прижавшись к тёплому боку старшего товарища, лежал котёнок. Он прикрыл лапкой носик и пытался защитить его от волн холодного воздуха из открывающейся время от времени входной двери. Его глаза были печальны и серьёзны, без той искорки веселья, присущей всем котятам его возраста.
Димка подошёл к стойке и о чём-то переговорил с улыбчивой официанткой. Она подала ему котлету на тарелочке, и он вернулся за стол.
- Второй день здесь греется, – рассказывал Димка. – Пришёл неизвестно откуда, замёрзший, голодный. Женщины его отогрели, покормили. Сегодня утром вышел по своим делам, а вернулся уже с этим котёнком. Сам на птичьих правах, а малыша пожалел… Бродяга! – позвал он кота. – Иди к нам, перекусим вместе.
Кот будто понял, что зовут именно его. Поднялся с лежанки и, прежде чем направиться к столу, шлепком поднял с места котёнка и повёл за собой.
Шёл он, неестественно прихрамывая. Одна лапка его была сломана, похоже, давно. Перелом сросся неправильно, что и вызывало хромоту. Подойдя к столу, он задрал вверх мордочку и, мигнув зелёными глазами, вопросительно мяукнул - «Звали?»
Котёнок старательно копировал своего старшего товарища.
- Угощайтесь, хвостатые, – Димка накрошил в тарелочке котлету, подул на неё, остужая, и поставил угощение на пол.
Котёнок сунулся к тарелке и принялся жадно заглатывать тёплые мясные кусочки. Кот сидел не двигаясь, смотрел на малыша и одобрительно мурлыкал. Насытившись, котёнок отправился на лежанку, а кот старательно вылизал крошки со дна тарелочки.
- Добрый ты мужик! – удивился Антон поведению кота. – Не оставаться же тебе без ужина из-за своей доброты.
Он взял на раздаче ещё одну котлету и скормил её Бродяге с благородным характером.
Кот съел всё. Потёрся о ноги благодетелей, благодаря их за щедрость. Потом пристально взглянул в глаза Антону, словно стараясь запомнить его на всю оставшуюся жизнь. А сколько её оставалось – одному кошачьему Богу известно.
Вернувшись на лежанку, он шлепком поднял котёнка и заставил его умыть мордочку, показывая на личном примере, как это делается. Только после этого прилёг и прижал к себе малыша.
Антон и Димка отмылись в душевых кабинах, поменяли бельё и, посвежевшие, с хорошим настроением вернулись в кабину тягача. Метель стихала. Связавшись по рации с дальнобоями, выяснили, что пробка ещё стоит, но дорогу чистят.
К утру движение должно возобновиться. Кабина прогрелась быстро, и Антон задремал за баранкой, уступив лежанку Димке.
«Ещё пару дней – и дома!» - думалось ему. Там ждут уже папку - дочка Сонечка, сын Илья и жена – Леночка. И ещё, конечно, Тинка – длинноухая спаниелька, любимица всей семьи.
Заласканная и залюбленная детьми, она отвечала им тем же. Высунув язык, она готова была весь день носиться по дому, сопровождать детей на прогулках, весело прыгая рядом, повизгивая от неуёмного восторга близости любимых людей.
«Насколько же взгляд Тинки отличается от взгляда этого кота – Бродяги. Даже котёнок смотрит совсем по-другому, а ведь по кошачьим меркам – это ребёнок…» Антон вздохнул и полез в карман за сигаретами.
Вышел из кабины, закурил, осмотрел стоянку. Машин почти не добавилось, подъехал ещё джип – круизер, да пара «седанов». Кафе работало круглосуточно.
«Пойти, проведать Бродягу, накормить напоследок?» - подумалось Антону, но не успел он шагнуть к дверям, как они распахнулись, и на освещённое крыльцо кафе вылетел котёнок, брошенный чьей-то рукой, а за ним – Бродяга.
Антон почувствовал, как в нём закипает ненависть к невидимому ещё обидчику хвостатых. Не успел он сделать и пары шагов в сторону кафе, как из открытых дверей выскочил пёс, довольно крупных размеров, и кинулся на котов.
Бродяга, едва поднявшись с бетонного пола крыльца, заслонил собой котёнка и, яростно визжа, сцепился с псом. Антон бежал уже со всех ног, понимая, что Бродяге не устоять против соперника.
Взлетев по ступеням, он криком и ударом ноги отогнал пса. Подняв с пола котёнка, он сунул его за пазуху, а Бродягу, с окровавленным ухом, понёс на руках. Тяжело дыша от возмущения, он уже подходил к тягачу, когда услышал за спиной топот ног.
- Это ты моего пса пнул, козёл? – услышал он сзади.
Обернувшись, увидел мужчину, довольно крупного, с явным излишком веса. На лице его играла ухмылка превосходства – нет, не в физической силе, а превосходства во всём! Хозяин жизни! И не только своей, но и чужих, жизни Антона, Бродяги и котёнка в том числе!
- Ты знаешь, что я с тобой сейчас сделаю? – в предвкушении расправы здоровяк хотел насладиться испугом противника, но в этот раз не получилось.
- Ничего ты не сделаешь! – Димка, легко выпрыгнув из кабины, хлёстким ударом в челюсть усадил здоровяка в сугроб.
- Полиция! – заблажил здоровяк, увидев въезжающую на стоянку полицейскую машину. – Покушение на убийство! – он указывал пальцем на Антона и Димку.
Усталый капитан, всю ночь дежуривший на трассе, взглянул на Димку, на Бродягу с окровавленным ухом в руках Антона, котёнка, выглянувшего наружу из-за пазухи. Всё поняв без слов, он только спросил у Антона:
- Пса натравил? – И, получив утвердительный ответ, добавил: - Сволочь! Вы, мужики езжайте, дорога открыта. А с этим я проведу беседу, хотя вряд ли он что-то поймёт…
Ровное гудение двигателя успокаивало. Далеко осталась стоянка с гостеприимным кафе и вздорным посетителем. Димка спал, прижав к себе ставшего навсегда своим котёнка, тот уютно устроился на его руке.
Бродяга сидел на спинке сиденья, рядом с Антоном, и задумчиво смотрел на ленту трассы. Негромко играла музыка, и Таня Овсиенко доверительно рассказывала коту о том, что:
«Он знает лучше всех, он может рассказать,
Что наша жизнь – шоссе, шоссе длиною в жизнь…»
Антон это уже давно знал.