Давненько это было, лет семь назад. Сижу, значит, на пеньке у поленницы, на солнышке греюсь. Никого не трогаю. Из кузни отец выглядывает, и рукой машет "иди сюда". "Смотри" говорит, и кота рыжего на руках показывает.
Не было в деревне такого. Мохнатый весь, чумазый и шерсть скаталась. Видно по нему, не молод совсем. Молочка налили, по спинке погладили, а он пол миски выдул и на коленки. Ласковый как телëнок, так лапку положит, сяк хвост изогнëт. Как зевнëт во всю пасть, а зубов не хватает и клык сломанный. Такой старый видать. Жалко его прогонять со двора, да и не мешает он никому. Даже к псу без страха подходит, то в глаза ему заглядывает, то в миску.
Прижился кот в кузнице, молоком отъелся, а вот мышей не таскал. Пилили мы как-то старый пень ивовый, а там гнездо с мышами, как прыснули они во все стороны, только двоих за хвост схватить удалось. Несу коту показывать, а он потрогал-понюхал и на меня глядит, дескать "это что, мне? а мне не надо". Видать совсем городской, сухарями кошачьими испорченный. Ясное дело, человеки то ленивые, в блюдце горошка насыплют и ломай зубы весь день. А там и до живота больного не далеко. Куда такого кота девать? В деревню конечно, с глаз подальше, там глядишь не пропадëт.
А кот то золотце, к людям идëт, ластится. От местных деревенских мышей ловить научился, оказалось вкусные они. Молоко да воздух свежий. Совсем похорошел.
Месяц прошёл, стали мы замечать, что пьëт котяра окромя молока ещё и водичку из кодушки, где железо закаляется. Мисочку с простой водой поставили, не хочет. С родника принесли, из речки налили, даже из города привезли. Нет, только ту из кодушки. А потом и вспомнилось, люди в старину верили, что водичка эта не простая. От болезней непонятных, да врачам неподсильных вода эта излечить может. Сказки сказками, а кот врать не станет.
Так и прошло два года. Много всякого бывало, и на наковальню запрыгивал, лапой заготовку красную править помогал. И возле печки валялся, как искра прилетит, только хвостом дëрнет и дальше спать. Да только время своë берëт.
Залез как-то на коленки, посидел, молочка попил, кузню кругом обошел, хвостом пушистым на прощанье махнул и в поле через дорогу отправился. С тех пор только однажды к нам заглядывал, сквозь пламя горна на одно мгновение. Думаю, хорошую он жизнь прожил, наш золотой кот.
15 января 2021 года, Удмуртия, д. Смолино, кузнец Александра.
