Жировой обмен кошек

Кошки имеют способность к перевариванию и использованию высоких уровней диетарного жира (как он представлен в животных тканях). Кошки имеют специальную потребность в арахидоновой кислоте, потому что они не могут синтезировать её из линолевой кислоты, на что способны собаки. Основанием для этого требования является низкая активность печеночной дельта-6 десатуразы у кошек. Активность дельта-6 десатуразы — ограничивающий фактор в конвертировании линолевой кислоты в гамма-линоленовую кислоту, которая в последствии удлиняется и десатурируется до формы арахидоновой кислоты. Арахидоновая кислота широко распространена в тканях животных, особенно в органах и нервных тканях. Таким образом, диетарная потребность в арахидоновой кислоте имеет небольшое значение, если кошки потребляют животные ткани.
С другой стороны, растения не содержат арахидоновую кислоту. Поэтому, пищевые продукты, составленные с преобладанием компонентов на основе растений, не могут выполнить потребности кошек в арахидоновой кислоте.
Домашние кошки — не единственные плотоядные животные, которые испытывают недостаток в способности конвертировать линолевую кислоту к арахидоновой. Африканские львы, палтус (хищная рыба) и даже москиты имеют ту же самую неспособность синтезировать арахидоновую кислоту. Эта метаболическая особенность, кажется, коррелированна со строгим плотоядным поведением некоторых разновидностей, независимо от их положения на филогенетическом дереве.