Вика решила завести кота. Если Виктория ставила цель, мир прогибался. Будущий баловень судьбы (клиент, объект, везунчик) не подозревал о глобальных переменах. Но Вика решила! Кредо по жизни: вижу цель, не вижу преград.
А кто такая Виктория, сиречь - победительница? Да в общем, пока никто. Дочь своих родителей. Оператор в транспортной компании, перевозка габаритных грузов. Ключевое слово "габаритных". На меньшее не согласна.
Потому что с детства привыкла получать хотелки на блюдечке. Вторые браки родителей, поздний ребёнок, единственная дочь у обоих. Куколка! Умница и красавица. Каштановые кучеряшки, распахнутые миру серые глаза. Да-да, серых глаз всего 3% среди прочих, редкие обладатели обычно упорны и решительны в достижении цели. Но кто думал о целях, глядя на сдобные щёчки с ямочками?
Правда, Викуся не наглела сверх меры, просто желала куклу ту, а не эту, вовсе не полцарства в придачу. И с возрастом не изменилась.
После окончания института, возжелала квартиру, что вполне нормально. Папа заместитель министра и мама-доцент одобрили, оплатили, обставили. По вкусу дочери, разумеется.
Зачем теперь Виктории кот? Очень просто - чтобы встречал вечерами, мурлыкал на подушке по ночам. Потому что пока больше некому. Время бежало, а вместе с ним и достойные кандидаты. Вернее - очередной бойфренд. Красивых не любят, поняла Вика. Тешат себя рядом с ними. Ревнуют, чтобы ни на кого больше не смотрела, стараются прогнуть, подчинить, приобретением хвастаться. Вот это всё - никак не о Виктории.
Второе - слышала, что коты чуют людей плохих, которые хозяйке не подходят. Кого сразу с порога гонят, а к другому поначалу присматриваются. В любом случае, в доме не помешает кот-индикатор, кот-мурлыка, кот-ждун вечерами. А дальше пусть принцы на смотрины являются. Встретим.
Итак, Вика решила завести кота. Не котёнка, чтобы ждать, пока вырастет, воспитывать, учить и всё такое. Кота готового, взрослого и мудрого! Где взять? В приюте.
Но с другой стороны, животные в приютах пристроены худо-бедно. И точно не голодают. Зато спасти уличного - святое дело. По гроб жизни будет благодарен, что дом обрёл, хозяйку ценить и любить, а красота для животных дело десятое. Стопятьсотое. Самого несчастного найти, вычухать, вылечить, а трудностей Вика не боялась. "Вижу цель - не вижу преград".
Для начала будущая хозяйка пушистого счастья основательно подготовилась. Купила два лотка, супер-пупер корм, долго выбирала - домик или лучше лежанку. Продавец потихоньку теряла терпение:
- У вас кот или кошка? Возраст, размер?
- Кот. Будет.
- Будет? Не знаю, что посоветовать. Общительным лучше лежанка, скрытным - наоборот. Но если кота ещё нет...возьмите домик, чтобы прятался для начала. Когтеточку тоже.
Возьмите! Хорошо сказано. В одной руке пакет с кормом и лотками, в другой объёмное сооружение, размером с будку для овчарки, под названием "домик для кошки". В третьей, видимо, когтеточка. Личным транспортом Вика ещё не обзавелась, а до такси скакать перебежками, значит.
Скакала. Подмышкой когтеточка, в зубах кошелёк. Распаковала, расставила. Дом к приёму кота готов.
И поздно вечером, когда во дворах скучали фонари, вышла искательница приключений на поиски обездоленного животного. Постояла у подъезда, вглядываясь в темноту за жёлтыми кругами света. Где водятся бездомные коты? По здравому размышлению, возле мусорных баков. Туда и направила стопы, осторожно передвигаясь к цели.
Сверкнули глаза. Всё правильно, здесь обитель голодных кошачьих. Вика застыла, выжидая появления следующих. Вдруг сообразила, что в темноте все кошки серы. И не это главное, цвет неважен - каким образом отличить мужскую особь от женской?
Следующие кандидаты на счастливую жизнь почему-то не спешили выйти на промысел. Вика присела, позвала: "Кис-кис-кис." - сообразила, что нужно было корм принести. Ладно, завтра, сегодня разведка.
Назавтра несла в пластиковой тарелке корм. Фонари встретили, словно родную, мигнули в знак привета - и погасли. Вика застыла посреди двора. В неверном свете из окон дорогу разглядела, продолжила путь. Возле мусорных баков тарелку водрузила, на ужин котеек созывала.
Действительно, пришли. Две серые тени замерли неподалёку. Виктория попятилась, чтобы не стеснялись, подходили.
В это время вспыхнули фонари. Хлопнула дверь подъезда, во двор выкатился дядька в трениках и с мусорным пакетом. Хлопал шлёпанцами по асфальтту, словно гвозди вколачивал. Узрел:
- А-а-а! Вот кто заразу разводит!
- Где зараза?
- Кошки! Глисты, блохи, лишай! Кормите, значит?
- Заразу разносят крысы, а кошки ловят их.
- Разбежались! Кошки бабок ждут каждый день, которым делать нечего. Теперь, выходит, и молодёжь подключилась? Ничего, петицию напишем, управу на всех найдём! Развели тут.
Треники со шлёпанцами удалились. Шваркнула дверь подъезда. Из темноты в круг света вышел кот.
Что именно кот, Вика ни единой секунды не сомневалась. Мачо! Тёмный в полоску, морда поперёк себя шире. Дёрнул хвостом, сел. Неуместное "кис-кис-кис" проигнорировал. К тарелочке подошёл, когда Вика ощутимо шагнула назад.
Вот! Этот кот нам и нужен. Правда, лучше бы найти в луже, в дождь под скамейкой, в метель в сугробе. Сговорчивей будет и всю жизнь благодарен. А мачо каким образом уговорить?
Три дня Вика с тарелочкой шаталась по темноте вокруг мусорных баков. Кот приходил. На кормилицу смотрел, словно на куст по соседству. Протянутую руку отбил когтистой лапой. Рысью за благодетельницей домой не побежит, здесь без вариантов. Другие кошачьи вели себя гораздо лояльней, от протянутой руки просто уворачивались.
Но втемяшился в голову кот! Чтобы не дрожащего с улицы взять, но приручить и победить. Подчинить своей воле! Объездить мустанга дикого, а не седлать смирную лошадку. Пусть ветер в лицо - иго-го! С места в галоп, земля дрожит под копытами, конь встаёт на дыбы, косит коричневым глазом!
Ах да, кот. Стретегия и тактика - наше всё.
Понятно, что поймать не выйдет. Заманить в переноску - тоже. А когда оба способа соединить?
Купила Вика пластиковую переноску-корзину с крышкой. Чтобы хлоп - и добыча внутри. Осталось поймать саму добычу. Человек существо разумное. Поэтому на промысел шагала Виктория с кормом, переноской и старой курткой.
Мачо вышел, словно по заказу - один. Постоял, хвостом подёргал, оценивая диспозицию. Подошёл к пище, лениво переставляя лапы, понюхал, приступил к трапезе.
Вика затаилась возле открытой переноски. Застыла на полусогнутых, куртку растянула обеими руками, вступая в единоборство с хищником.
И резким броском накрыла курткой мордастого зверя, прижала к земле, сгребла руками, рывком подняла, развернулась и затолкала в переноску. Крышкой прихлопнула, за ручки корзину подхватила, перебежками к двери подъезда попёрла. Внутри за свободу бился тигр.
О! Вот и придумала имя - Тигр!
В квартире открыла переноску, сдёрнула куртку, зверь выпрыгнул и скрылся в недрах приоткрытого шкафа-купе. Не страшно, пусть привыкает. Заранее расставила в туалете лотки, на кухне плошки с кормом и водой, возле дивана пристроила будку-домик и когтеточку. Рано или поздно выйдет, сам найдёт. Со временем привыкнет.
Утром кот не вышел. Или бродил ночью, просто не слышала. Корм в плошке высился округлой горой. Ладно, собралась, умотала на работу. Привыкнет.
Вечером торопилась. Глянула зачем-то на окна, словно кот заранее зажёг свет и нетерпеливо ждал хозяйку. Размечталась. Привидется ерунда. В окне комнаты чего-то не хватало.
За дверью царила тишина. Вика повернула ключ, и в нос шибанул запах. Нет, не так - ЗАПАХ! Помойки, плесени, грибка, разложения, подъездов старых домов, бараков, сортиров, подвалов. От "амбре" перехватило дыхание. Вика зажала нос, озираясь в поисках источника.
Нашла. Везде! Кот пометил квартиру. Съел корм, наложил кучу возле лотка, прикрыл клочками туалетной бумаги. Сдёрнул полотенце в ванной, сорвал в комнате штору, сбросил с подоконника единственный цветок, раскатал землю по ковролину. Перевернул когтеточку, подрал диван. Грохнул на кухне чашку - разумеется, любимую, других в подобной ситуации не бывает.
- Ах ты Мамай чёртов! Батый! Внук Чингисхана! Привыкал, значит? К теплу, к уюту домашнему? - Вика рванула дверь шкафа-купе. - Выходи!
Кот в углу сверкал глазами. Фурия одумалась. Сама хотела дикого мустанга? И на кого теперь пенять? Взяла бы из приюта тихого и спокойного - кто мешал? Или несчастного, дрожащего в ливень под скамейкой. Поймала зверя - зверь и есть.
Кот проскользнул к входной двери, вжался в преграду, зыркал глазищами, колотил хвостом по бокам. Дракон огнедышащий! Ещё и заорал: "Маооо!" - призывая выпустить немедленно.
Вика и выпустила. Такой концерт нам не нужен! И вообще, лучше кошку завести, ласковую, пушистую.
Весь вечер драила квартиру. Полночи отмокала в ванне. Размышляла. Опыт сын ошибок трудных. Ничего, на носу осень, в мокрых несчастных котах недостатка не будет. Под каждым кустом находка. Дальше океан благодарности, обогреем, вылечим, песни на подушке, кот-ждун, кот-мурлыка. Всё по фэн-шую! Не с бухты-барахты. Или кошечку из приюта? Смотрела, листала.
Через два дня у двери сидел кот. Мамай с Батыем в одном флаконе.
- Явился? Чего хочешь?
- Мраооо!
- Что, погром понравился? А мне, представь, нет. Покормлю, дальше иди подобру-поздорову.
Кот нагло проскользнул в дверь и забился в шкаф. К утру корм съел, опять хвостом колотил, глазищами сверкал, на улицу стремился. Скатертью дорога!
Вечером Вика шла домой с опаской. Нет, кот у двери не ждал. И на следующий день, и на третий, и через неделю. И славно. Мы пойдём другим путём. Спокойным и проторенным. На вопли в подъезде не будем обращать внимания. Чего там орут? Пшёл вон? Кто? И зачем трезвонят в дверь? Кот метнулся под ноги.
- Это ваш, что ли, в подъезде околачивается? - тётка сдула прядь волос с лица.
- Эээ...мой. А в чём дело?
- Загадил! Дышать нечем! Пусть дома вам устраивает!
- Что-то я никакого запаха не чувствую. Дома у него лоток, а мой кот не один в подъезде.
Утром кот из шкафа не вышел. Вечером не вышел тоже. Но корм съел, возле лотка напрудил, туалетной бумагой закопал. Через день опять изволил идти на улицу. Через два встречал у двери. И повадился приходить на ночь, целыми днями шляясь на свободе. На помойках, значит. Из квартиры устроил ночлежку.
Нет, на подбный расклад Вика не подписывалась. Или домашний кот, или пусть гуляет вальсом. Утром никуда не выпустила. И что? Вечером драила фимиам, а кот зыркал из шкафа.
И потянулись дни суровые. Кот по неделе отсутствовал, затем вдруг появлялся на пороге. Честно говоря, Вика не знала, что делать. Вроде сама притащила, сама и виновата. Но вовсе не о подобном жильце мечтала. Чистый Батый, захватчик и разрушитель. Сидела на работе, косилась на коллег, осторожно поводила носом. Казалось, что кошачье амбре источает каждой клеточкой тела.
Помоечный кот в доме! Докатилась. Конечно, в глубине души планировала, что сразу искупает несчастного доходягу (ха-ха три раза), затем поведёт потчевать яствами. Благодарное животное будет сыто урчать, мурлыкать над ухом, исправно ходить в лоток и мявом ликующим встречать хозяйку.
Откуда фантазии? Сказок начиталась, вестимо. Историй всяких, где животинки добром платили за добро. И жили все долго и счастливо. Но руку подняла на "мачо", за что и получила.
Кот приходил. Получалось и не выгнать, и не приютить. Нести свой крест, что ли? Да нет, Виктория привыкла быть на коне, мечом "вжик-вжик", а не покорно волочь ношу. А посему - быть ветеринару! Позвонила, узнала, записалась. Предупредила, что кот уличный, по времени плюс-минус, поскольку должна поймать.
Кота утром не выпустила. Вечером закрыла все двери в квартире, чтобы не улизнул из прихожей. Приготовила переноску, вооружилась шваброй, раскрыла шкаф-купе. "Кыскать" некогда, поэтому орудием возмездия просто сгребла груду обуви вместе с котом, рассчитывая схватить несчастного за шкирку.
Кот выехал воедино с кроссовкой, цепляясь лапами за последний оплот. Парой и поехали в переноске.
В клинике Вика с усилием водрузила ношу на смотровой стол. Покосилась, осознала. Благо, что ветеринар выглядел здоровым и крепким, супротив юной барышни.
- Можно вы сами? Оплачу все услуги, плюс дополнительные, но чтобы без меня.
- Боитесь? Кота как зовут?
- Ну...Батый!
- Понятно. Девушка, обувь заберите.
Десять дней спокойствия закончились подозрительно быстро. Деньги тоже. Теперь кот ехал в переноске домой. Вика заранее купила специальный корм, прежний вынесла для уличных. Кот всю дорогу в такси вёл себя смирно. Дома долго сидел в переноске, не желая покидать убежище.
Изменился, да. Вёл себя вполне прилично, не помышляя о побегах на улицу. Ел, спал, тщетно драл диван и ковролин подстриженными когтями. Закапывал содеянное в лотке туалетной бумагой. Сидел на подоконнике, откуда изгнал окончательно горшок с цветком. На имя не отзывался, роскошный домик бойкотировал, мысль о мурлыке на подушке отпала сама собой.
Тем не менее, жили. Сероглазая хозяйка и полосатый кот. Коричневый с просветами серого, чёрточками рыжего, ленточками чёрного. Жёлтыми глазами.
Со временем вспомнила Виктория, что коты хорошие индикаторы, чуют людей плохих. На маму не среагировал никак. Посмотрел, ушёл в комнату.
Вика ради эксперимента приглашала друзей, подружек и компании. Ждала - ну когда? И кого Батый вычислит? Непременно должен отомстить, в обувь напрудить, чтобы видела хозяйка - в дом прокрался злодей! Вика читала! Во всех историях именно коты выводили негодяев на чистую воду. И неизменно привечали подходящего жениха.
Их было у Вики! Женихов. Мама старалась. У многочисленных знакомых и коллег произрастали кандидаты. Один перспективней другого. Раньше бы Вике в голову не пришло приглашать домой, но ради эксперимента. И все кандидаты уходили домой в неизменно сухой обуви. Все годились, что ли? Даже самый занудный, который сразу сказал, что не терпит животных в доме? Сидел на кухне, гундосил, десятую чашку чая распивал. А кот бездействовал!
Нет, понятно, когда не помечал друзей и подруг - хорошие, значит, свои в доску. А сосед снизу? Припёрся однажды, якобы Вика его заливает. Тощий, седой, губы поджимал брезгливо, глазами вокруг шарил. Кухню осмотрел, ванную, в туалет заглянул, чуть ли не в комнату полез. Кот лениво следил с подоконника.
Неправильный кот Батый! Что поделать, имела, что выбрала. Правда, теперь иногда позволял себя гладить. Под настроение. В другое замахивался лапой, где и когти уже отросли. Драл диван, ковролин, игнорировал когтеточку. Ноль внимания, фунт презрения на шикарный домик. Неправильный кот! Смотрел в никуда и сквозь Вику, словно в упор не видел.
Раб кошки! Теперь стало понятно расхожее выражение. Действительно - подай, принеси, стой, где стояла.
Да, ещё прыгал кот по столам на кухне. Почему-то вдруг повадился лежать возле мойки. Вика попробовала согнать, кот повернул морду, вперил жёлтые глаза, округлил чёрные зрачки. Ладно, пусть лежит.
Затем обнаружила, что капает кран. Кот внимательно следил за формированием очередной гули на ободке. Водянинка наливалась, зрела, истончалась у основания. Затем - бряк! И клякса растекалась на дне раковины. Зрелище, честно говоря, завораживало.
Но вспомнила Вика соседа снизу! Ещё не хватало потоп устроить, ремонт оплачивать. Значит, сантехник.
Что мы знаем о сантехниках? Народный фольклор. Придёт пьяненький дядя Вася, долго будет качать головой, изучая проблему. Затем достанет прокладки на выбор (наверное, прокладки) - одну бесплатную, чтобы часа два держала, вторую лично выписал из самого Парижу. Вечная! Стоимостью с крыло самолёта. Пусть хозяйка решает.
Хозяйка решила. Взяла отгул, вызвала специалиста из фирмы. Назвала время, приготовилась ждать. Ровно в означенное тренькнул дверной звонок. Пришёл белобрысый парень в форме, весь в логотипах фирмы, словно ёлка новогодняя. Реклама ходячая. На кухне увидел кота возле раковины:
- Ого, здесь и помощник есть? Как зовут?
- Батый.
- Чего натворил?
- Всего понемногу, небольшой, но маленький погром.
- Ну давай, Батый, будем работать.
Разложил на полу складной чемодан со сверкающими недрами. Кота аккуратно подвинул от инструментов. Кот прыгнул к раковине, следил за работой. Пять минут - и готово.
Парень сел за стол, заполнял квитанцию. Положено! Вот здесь подпись и здесь, всё по прейскуранту. И пока Вика подписывала, кот...кот бессовестно топтался у гостя на коленях, бодал под руку, жмурил жёлтые глазищи. Сантехник (вроде имя называл, не запомнила), оглаживал полосатые бока, чуть ли не сам в унисон мурлыкал.
- Девушка, у вас дверца в шкафчике болтается.
- И?
- Петлю менять нужно. Если хотите, завтра захвачу, приду, сделаю.
- Нууу...
- Батый согласен. Правда? Ждите вечером. Или подумайте, когда вам удобней.
Неправильный кот провожал сантехника до двери, тёрся боками о ноги. Как бишь его звали? Сантехника. Чтобы завтра нормально....Александр! Пришёл, увидел, победил? Хотя нет. Мужчина, человек, защитник людей. Мужество, сила и благородство, значит. Способность принимать важные решения и вести за собой других. Надёжность и ответственность. Природное обаяние.
Ладно, хватит перечислять. Портрет папы Виктории - Александра Ивановича.
Неправильный кот жмурил глаза у входной двери. Вдруг подошёл к хозяйке, обтёр боком одну ногу, развернулся, задрав хвост, скользнул по другой. Лапами встал на тапочку, башку задрал, глазами смотрел масляными. Да вот и визитка в руке - Александр оставил. Нам весь вечер удобно завтра.