Настя не спеша шла по вечернему городу. Она любила это время дня, когда сгущались плотные сумерки, загорались огни уличных фонарей, и на все лады сверкала иллюминация на зданиях и в витринах. Город преображался до неузнаваемости. Появлялась в нем какая-то загадка, недосказанность, предвкушение чуда.
Настя, сколько себя помнила, любила ночные города. Еще, казалось, недавно, они с мужем с удовольствием совершали вечерние прогулки, с наслаждением погружаясь в волшебную сказку.
Муж умер шесть лет назад, в тот год, когда ей исполнилось пятьдесят. Детей у них не было. Как-то так сложилось, что все Настины родственники жили за границей. У каждого из них были свои семьи, свои интересы, своя жизнь. И Настя чувствовала: ей там места нет.
Друзья после смерти Олега незаметно, один за другим, исчезли из ее жизни. Весь круг ее общения был привязан к работе, но только трудовой день заканчивался, как коллеги разбегались по домам, спеша к своим семьям, неотложным делам, посиделками с родственниками. Настя осталась одна. Совсем.
Тогда-то в ее доме появилось крохотное рыже-белое чудо, которого она нарекла Лисенком. Она подобрала его на улице, вернее сказать, мальчишки, нашедшие его в подворотне, протянули котенка ей:
- Возьмите, пожалуйста. Мы вам его дарим!
Отказаться от такого подарка Настя не посмела, и малыш поселился в ее квартире. Ласковый, спокойный, добрый, он на глазах из заморыша превращался в красивого огненного котофея.
Через два года Настя приютила еще одного бездомного котенка. На этот раз приемышем оказалась сиамская кошечка. С вечера Настя слышала истошный кошачий крик. По голосу было понятно, что плачет котенок. Но было уже темно и она, как ни старалась, не могла ничего разглядеть. Вскоре крик прекратился.
- Убежал или мама нашлась. – Подумала женщина, прислушиваясь к тишине за окном.
А на утро ее разбудил все тот же плач. И столько в нем было страха, обиды, мольбы о помощи, что Настя не выдержала. Наскоро переодевшись, она вышла во двор, огляделась, пытаясь понять, где находится котенок. Она увидела его под большущим колесом огромного черного Ландкрузера, на фоне которого маленькое создание казалось, совсем крошечным.
- Кс-кс-кс. – Позвала Настя и малыш, с еще большим криком, засеменил к ней.
Она взяла его на руки, грязного, диковатого, почти безвесного и поняла, что никому его не отдаст. После душа с кошачьим шампунем, котенок превратился в симпатичную, бежево-шоколадную кошечку с голубыми глазками.
- Бусинка. Ты будешь у нас Бусинкой, за твои красивые глазки. – Ласково проговорила она кошечке и уложила крошку в приготовленную корзиночку.
- Ну вот, и у меня есть своя семья.
Знакомая, узнав, что она приютила двоих животных, только пожала плечами:
- А оно тебе надо?
Настя не ответила. Она не собиралась никому рассказывать о том, что Лисенок с Бусинкой оказались у нее в самый трудный период ее жизни, что маленькие, пушистые существа, по сути, спасли ее от депрессии, уберегли от необдуманных поступков, вернули к жизни, приучили к мысли, что дома ее ждут два любящих сердечка. В благодарность, она дарила им свою любовь и заботу.
Погрузившись в воспоминания, Настя не заметила, как замедлила шаг. Спохватившись, глянула на часы – ну так и есть, прошло больше часа, как она вышла с работы.
- Что же это я, совсем о времени забыла. Еще в магазин нужно зайти. – Посетовала на себя женщина и поднялась по ступенькам торгового центра.
Она взяла все необходимое, расплатилась на кассе и направилась к выходу. Когда Настя начала спускалась по ступенькам, неожиданно увидела на одной из них котенка. Он не был малышом, на вид ему было месяца полтора. Трехцветный пушистый комочек сидел, нахохлившись, не плакал, только тоскливо смотрел огромными, казалось, на всю мордочку, глазками.
- Странно, несколько минут назад его тут не было. – Подумала женщина и склонилась над малышом. – Ты как тут очутился? – Обратилась она к котенку, легонько погладив его по головке.
В ответ котенок несмело замурлыкал, потянулся к ней. Настя отломила кусочек булочки и положила перед беспризорником.
- Возьми, это вкусно. – Ласково прошептала она, но животное, лизнуло кусочек несколько раз и отвернулось.
- Выходит, ты не голодный. – Женщина еще раз погладила пестренького пушистика и спустилась на тротуар.
Внутри что-то заворочалось, начало скрести.
- Стоп, дорогая, у тебя уже есть кот и кошка. Куда третьего? – Строго приструнила она саму себя. И в этот момент ее, как будто, кто-то развернул.
Насте показалось, что все увиденное ею происходит в каком-то ином измерении. Котенок, посмотрел на нее, потом встал и подошел к мальчику, стоявшему на противоположной стороне ступеньки, сел около него, задрал головку и одним только ротиком, без звука, произнес:
- Мяу.
А Настя четко услышала:
- Забери меня, пожалуйста.
Мальчик безо всякого интереса посмотрел на котенка и равнодушно спустился на пару ступенек. Тот как-то сразу сник, сел и опустил головку.
Настя, не понимая, почему это делает, подошла к малышу и взяла его на руки. Котенок как-то жалобно мяукнул и в тоже время прижался к ее груди. Осторожно поддерживая пушистика, женщина пошла домой. Нет, не правда. Настя понимала, почему так поступила. Она слишком хорошо знала, что такое одиночество и как горько человеческое равнодушие.
- Ну и что, что уже живут двое. Значит, найдется место и для третьего. – Как во сне слышала она голос, звучавший где-то внутри нее.
Дома, первым делом, Настя понесла котенка в ванную. Она подпилила ему коготки и открыла душ. И только сейчас заметила, что на животике, в двух местах, зияют большие раны. Кровь на них запеклась, раны покрылись каким-то белым налетом, волосики запеклись вместе с кровью и больно тянули кожу.
- Девочка ты моя, да кто же это тебя так обидел? – Не удержавшись, воскликнула Настя. – Вот почему ты заплакала, когда я взяла тебя на руки.
Кошечка едва слышно мяукнула.
- Потерпи, сейчас я тебя отмою и обработаю раны. Все будет хорошо.
Кошечка, словно поняла слова Насти и безропотно переносила процедуру мытья. Шерсть около ран намокла и в руке женщины оказались не то куски содранной кожи, не то клочья вырванной шерсти.
Вымыв на два раза котенка и просушив его полотенцем, Настя перекисью обработала раны, из которых сочилась сукровица, а потом обмазала их йодом. Малышка послушно подставляла животик, по-видимому, после мытья ей стало намного легче.
- Ну что, дорогая, давай знакомиться. Меня зовут Настя, а как назовем тебя?
Кошечка беззвучно открыла ротик и в голове возникло «Сима. Симона». Настя невольно оглянулась по сторонам, но рядом никого не было. Она тряхнула головой, словно прогоняя наваждение, а вслух произнесла:
- Отлично, Симочка-Симона. Пойдем, покажу твою родню.
Она занесла Симу в гостиную.
- Лисенок, Бусинка, посмотрите, кто пришел к нам жить. – Позвала старожилов Настя, и положила, еще влажную, Симону на диван.
Дальше произошло то, чего она ожидала меньше всего. Первой откуда-то материализовалась Бусинка. Независимая красавица встала на задние лапы, обнюхала новенькую и равнодушно вышла из комнаты.
В это время из спальни показался Лисенок. Судя по тому, как он потягивался и зевал, кот изволил почивать на хозяйской кровати. Важно пройдя мимо Насти, он запрыгнул на диван, обнюхал Симону, а потом принялся ее вылизывать от макушки до кончика хвоста. Сима уткнулась носиком в Лисенка, подлезла ему под брюшко и затихла. Они так и уснули, большой рыже-белый Лисенок и маленькая, рыже-бело-шоколадная Симочка.
Симона вошла в новую семью, на удивление, гармонично. Было такое ощущение, что она просто нашла свое место. Добряк Лисенок, на глазах превратился в заботливого папочку, от которого Сима не отходила ни на шаг. Настя выделила ей, в качестве лежанки, старую синтепоновую подушку, которую кошечка тут же разделила со своим приемным папой. А через пару дней на подушке они лежали уже втроем – своенравная Бусинка, по каким-то только ей ведомым причинам, решила признать Симочку.
Кошечка оказалась очень смышленой и послушной. Она хорошо знала свое имя и откликалась на него с удовольствием. К удивлению Насти, Симона сразу же стала ходить в лоток (Настя опасалась, что с этим могут быть проблемы из-за возраста котенка). Сима оказалась очень чистоплотной – было интересно наблюдать, как старательно она умывается, как тщательно вылизывает себя. Ее раны, благодаря, ежедневной обработке, затягивались быстро и не доставляли малышке никаких проблем. С аппетитом тоже все было в порядке – никаких капризов, ела все, что предложат.
Настя внимательно смотрела на поведение своей троицы, как они кушают, как играют, как нежатся на подоконнике под солнышком и ее не покидало чувство, что перед ней настоящая, полноценная кошачья семья. Не было ощущения, что в доме поселились три (!) кота – казалось, что они превратились в единое целое. Тепло, умиротворение, тихое счастье, исходившее от них, расплывалось по всей квартире, окутывало ее, заполняя каждый уголок, придавая жилищу особый, мягкий уют.
- Кто бы мог подумать, что один маленький котенок способен так изменить все вокруг! – Удивлялась Настя, наблюдая за питомцами.
Симона, вдоволь наигравшись после сытного обеда, забралась на свою лежанку, где тут же попала в объятия большого и доброго папы Лисенка. Было так тепло и уютно, что Симона не заметила, как уснула.
Ей приснилась мама, ее родная мама-кошка, которую она, очень давно, не видела. Так вышло, что ее от мамы забрали. В новом доме Симона прожила совсем чуть-чуть, а потом ее выставили на улицу.
- Нечего тебе делать в доме, живи во дворе. – Строго прикрикнул хозяин, закрыв за ней дверь.
Несколько дней Симона жила в сарае, пока, однажды, на нее не напала соседская собачонка. Симона только на минуточку заглянула к соседям через дыру в заборе. Ей было интересно посмотреть, что там. Она осторожно заглянула, потом сделала несколько шагов, потом еще и еще. И тут над ней нависла, как ей показалось, просто огромная тень, которая оказалась собачкой, небольшой, но очень зловредной.
Симона со всех лапок бросилась наутек. Уже почти у самого забора собачка больно схватила ее зубами. Сима, подстегиваемая дикой болью, закричала, вырвалась и юркнула в дыру. Она не помнила, как дошла до сарая. Животик горел – на нем красовались две кровоточащие раны. Сима стала слизывать кровь. Постепенно она впала то ли в сон, то ли в забытье. Тогда ей первый раз приснилась мама.
- Уходи оттуда. – Говорила мама во сне. – Иди к другим людям.
- Куда я пойду? Мне очень больно. Здесь тоже есть люди.
- Нет, уходи. Тут тебе нельзя оставаться. Недалеко отсюда, через несколько улиц, начинается город с большими домами. Иди туда. Там ты найдешь свой дом, там тебе помогут.
- Я боюсь.
- Не бойся, маленькая, я буду рядом и подскажу тебе.
- А можно я пойду к тебе?
- Нет, малышка, ко мне нельзя, тебе еще очень рано идти сюда. Поднимайся, моя хорошая. У нас все получится.
Симона тяжело поднялась и неуверенно вышла из сарая. Она куда-то шла, не запоминая дороги, ведомая только мамиными подсказками. Так она и оказалась на той ступеньке, где ее увидела Настя.
- Мама, она уходит. У нее уже есть котики, я чувствую их запах. – С отчаянием позвала Симона маму.
- Нет, малышка, она сейчас вернется, потому что Настя – твой человек.
- Настя? Ее зовут Настя? Откуда ты знаешь.
- Знаю, моя малышка. А тебя зовут Сима, Симона. Запомни свое имя.
Мама исчезла, а Настя, действительно, вернулась и забрала ее к себе.
И вот сегодня мама приснилась вновь. Ее мягкий, ласковый голос окутывал, успокаивал, убаюкивал.
- Мамочка, мне так хорошо! Спасибо, тебе, родная.
- Знаю, доченька. Так бывает, когда ты находишь, по-настоящему, свой дом.
- Мамочка, я люблю тебя.
Вместо ответа мама наклонилась над ней, неслышно лизнула в лобик и, превратившись в белое облачко, исчезла.
- Я тоже люблю тебя, доченька. – откуда-то издалека донесся до Симоны голос мамы...
© Тайган
